El fotomosaico muestra nuevos agujeros y rasgaduras en varias de las seis ruedas del Curverity causadas por la reciente conducción sobre rocas marcianas de bordes afilados en el largo viaje de meses al Monte Sharp. 22, 2013 (Sol 490) se ensamblaron para mostrar algunos daños recientes en varias de sus seis ruedas, más notablemente las dos aquí en el medio y el frente. Crédito: NASA / JPL / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer- kenkremer.com
Vea a continuación el mosaico completo de 6 ruedas y otros mosaicos de ruedas para comparar
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Las rocas de bordes ásperos en el Planeta Rojo claramente están haciendo estragos en las ruedas de alta tecnología de Curiosity mientras avanza hacia su objetivo final: el enorme Monte Sharp, en busca de los ingredientes necesarios para sostener los posibles microbios marcianos.
Varios de los rovers de la NASA, seis grandes ruedas de aluminio, han sufrido rasgaduras, rasgaduras y agujeros de varios centímetros de ancho, de varios centímetros de ancho, además de numerosas abolladuras, a medida que aumentó el ritmo de conducción en el terreno marciano accidentado y lleno de rocas el otoño pasado. y poner más de 4.5 kilómetros (3 millas) en el odómetro hasta la fecha.
Es bastante fácil detectar el daño de la rueda en el gigante de 1 tonelada examinando las imágenes de mosaico que hemos creado, ver arriba y abajo, de imágenes en bruto recién transmitidas y compararlas con imágenes más antiguas tomadas en puntos anteriores de la misión. Consulte nuestro mosaico de ruedas Sol 177 a continuación.
Las últimas imágenes de Marte capturadas justo antes de Navidad están entregando un tipo de regalo de vacaciones no deseado a los miembros del equipo que bien podría hacer que los científicos e ingenieros alteren el viaje por carretera extraterrestre de Curiosity para atravesar un terreno más liso y minimizar así el daño futuro.
Por lo tanto, el daño de la rueda es manejable en este punto, pero requerirá atención.
El equipo de Marco Di Lorenzo y Ken Kremer ha reunido las nuevas imágenes en bruto de Mastcam y MAHLI de las ruedas capturadas en Sol 490 (22 de diciembre) en mosaicos de colores frescos, que se muestran aquí.
De hecho, los manipuladores de rovers ya han dirigido la Curiosidad del tamaño de un SUV para tomar imágenes de cerca de las ruedas de 20 pulgadas de diámetro con las cámaras a color de alta resolución ubicadas en el mástil, así como la cámara Mars Hand Lens Imager (MAHLI) al final del rover Brazo robótico maniobrable.
"Queremos hacer un inventario completo del estado de las ruedas", dijo Jim Erickson, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, gerente del proyecto del Proyecto de Laboratorio de Ciencias de Marte de la NASA, en un comunicado de la NASA.
El equipo móvil ciertamente esperaba que se acumulara algo de desgaste a lo largo del camino cubierto de rocas hasta la base del Monte Sharp, que alcanza los 5,5 km (3,4 millas) en el cielo marciano.
Pero el volumen de rocas afiladas que se encontraron en el viaje trascendental a través del piso del sitio de aterrizaje Gale Crater de Curiosity aparentemente se ha incrementado, como lo demuestran las nuevas imágenes, y en consecuencia causó más daños de lo que los ingenieros anticiparon.
"Se anticiparon abolladuras y agujeros, pero la cantidad de desgaste parece haberse acelerado en el último mes", señaló Erickson.
“Parece estar correlacionado con conducir sobre terreno más accidentado. Las ruedas pueden sufrir daños significativos sin afectar la capacidad de conducción del rover. Sin embargo, nos gustaría entender el impacto que este tipo de terreno tiene en las ruedas, para ayudar a planificar futuras transmisiones ”.
El equipo ahora está inspeccionando las nuevas imágenes adquiridas de las ruedas y decidirá si una alteración del rumbo al Monte Sharp está en orden.
La rueda delantera izquierda puede haber sufrido el mayor daño.
"Las rutas a destinos futuros para la misión se pueden trazar para disminuir la cantidad de viajes sobre un terreno tan accidentado, en comparación con un terreno más liso cercano", dice la NASA.
Después de un nuevo viaje de Navidad, hoy, 26 de diciembre de 2013 (Sol 494), el odómetro de Curiosity se encuentra a 4,6 kilómetros.
La curiosidad ya ha logrado su objetivo principal de descubrir una zona habitable en Marte que podría soportar los microbios marcianos si alguna vez existieron.
El rover Curiosity de la NASA descubrió evidencia de que un antiguo lago marciano tenía los ingredientes químicos correctos que podrían haber mantenido formas de vida microbianas durante largos períodos de tiempo, y que estas condiciones habitables persistieron en el Planeta Rojo hasta una época más reciente de lo que se pensaba.
En este momento, los investigadores están guiando Curiosity a lo largo de un camino de 10 km (6 millas) hacia los tramos más bajos del Monte Sharp, que esperan alcanzar en algún momento a mediados de 2014.
Estén atentos aquí para las noticias curiosas de Ken, Chang’e-3, LADEE, MAVEN, Mars rover y MOM.
