Los astrónomos se han preguntado por qué una pequeña galaxia aislada y cercana está bombeando nuevas estrellas más rápido que cualquier galaxia en nuestro vecindario local. Por lo general, las galaxias necesitan algún tipo de interacción gravitacional con otras galaxias para desencadenar la formación de estrellas, y la galaxia NGC 1569 parecía ser una solitaria, muy lejos de otras galaxias, pero produciendo nuevas estrellas como locos. Ahora, una nueva mirada a la galaxia con el telescopio espacial Hubble muestra que la galaxia está más lejos de lo que se pensaba originalmente, lo que coloca a NCG 1569 en el medio de un grupo de aproximadamente 10 galaxias. Las interacciones gravitacionales entre las galaxias del grupo pueden estar comprimiendo gas en NGC 1569 y encendiendo el frenesí de nacimiento de estrellas.
"Ahora la actividad del estallido estelar vista en NGC 1569 tiene sentido, porque la galaxia probablemente está interactuando con otras galaxias en el grupo", dijo la líder del estudio, Alessandra Aloisi, del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial en Baltimore, Maryland, y la Agencia Espacial Europea. . "Esas interacciones probablemente están alimentando el nacimiento de la estrella".
La mayor distancia no solo significa que la galaxia es intrínsecamente más brillante, sino que también produce estrellas dos veces más rápido de lo que se pensaba. La galaxia está formando estrellas a una velocidad más de 100 veces mayor que la velocidad de la Vía Láctea. Esta alta tasa de formación estelar ha sido casi continua durante los últimos 100 millones de años.
Descubierto por William Herschel en 1788, NGC 1569 es el hogar de tres de los cúmulos estelares más masivos jamás descubiertos en el universo local. Cada grupo contiene más de un millón de estrellas.
"Este es un excelente ejemplo del tipo de estallidos estelares masivos que impulsan la evolución de las galaxias en el lejano y joven universo", dijo el miembro del equipo Roeland van der Marel del Space Telescope Science Institute. “Las galaxias Starburst solo pueden estudiarse en detalle en el universo cercano, donde son mucho más raras. Las observaciones del Hubble de nuestro vecindario galáctico, incluido este estudio, están ayudando a los astrónomos a armar una imagen completa de las galaxias en nuestro universo local. Coloque las piezas del rompecabezas en el lugar correcto, como para NGC 1569, y la imagen tiene mucho más sentido ".
¡Y además de todo eso, también es una imagen bonita!
Fuente: HubbleSite
