Este mapa de la superficie de Titán ilustra las regiones que Cassini tomará imágenes durante el sobrevuelo cercano de la luna envuelta en smog el 16 de abril de 2005. En la aproximación más cercana, se espera que la nave espacial pase aproximadamente 1,025 kilómetros (640 millas) sobre el superficie de la luna
Las líneas coloreadas delinean las regiones que serán fotografiadas en diferentes resoluciones.
Las imágenes de este encuentro se sumarán a las tomadas durante el sobrevuelo del 31 de marzo de 2005 y mejorarán la cobertura de resolución moderada de esta región. La cobertura de imágenes incluirá la porción oriental del territorio observada por el instrumento de radar de Cassini en octubre de 2004 y febrero de 2005, y proporcionará una forma de comparar la superficie vista por los diferentes instrumentos. Tales comparaciones (ver PIA06222) proporcionarán información sobre la naturaleza de la superficie de Titán.
Las pantallas de mayor resolución (cuadros amarillos) se han extendido alrededor de un mosaico central para maximizar la cobertura de esta región mediante el espectrómetro de mapeo visual e infrarrojo que observará simultáneamente con las cámaras del subsistema de ciencias de imágenes.
El mapa muestra solo variaciones de brillo en la superficie de Titán (la iluminación es tal que no hay sombras ni sombras debido a variaciones topográficas). Observaciones anteriores indican que, debido a la atmósfera espesa y brumosa de Titán, los tamaños de las características de la superficie que se pueden resolver son varias veces mayores que la escala de píxeles real etiquetada en el mapa.
Las imágenes para este mapa global se obtuvieron utilizando un filtro de banda estrecha centrado en 938 nanómetros, una longitud de onda del infrarrojo cercano (invisible para el ojo humano). A esta longitud de onda, la luz puede penetrar en la atmósfera de Titán para alcanzar la superficie y regresar a través de la atmósfera para ser detectada por la cámara. Las imágenes han sido procesadas para mejorar los detalles de la superficie.
Actualmente es invierno en el norte de Titán, por lo que las altas latitudes del norte de la luna no están iluminadas, lo que resulta en la falta de cobertura al norte de los 35 grados de latitud norte.
Con 5.150 kilómetros (3.200 millas) de diámetro, Titán es una de las lunas más grandes del sistema solar.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, administra la misión para la Dirección de Misión Científica de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en JPL. El equipo de imágenes se basa en el Instituto de Ciencias Espaciales, Boulder, Colorado.
Para obtener más información sobre la misión Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. Para obtener imágenes adicionales, visite la página de inicio del equipo de imágenes de Cassini http://ciclops.org.
Fuente original: NASA / JPL / SSI News Release
