¡Saludos, compañeros SkyWatchers! A pesar de la Luna, será una gran semana ya que el mes de abril se abre con dos lluvias de meteoritos. ¡La acción planetaria no se detiene, porque Venus está a punto de convertirse en una "estrella invitada" en las Pléyades! ¿Necesitar más? ¡Entonces sepa que es la época correcta del año para detectar auroras y reunir fotones de cúmulos de estrellas brillantes! Saca tus binoculares y telescopios y encuéntrame en el patio trasero ...
Lunes 2 de abril - Hoy, en 1889, el refractor de 13 ″ del Observatorio de Harvard llegó al monte. Wilson Solo un mes después, entró en servicio astronómico en el Observatorio Lick, ubicado en el monte. Hamilton Fue aquí donde los telescopios más grandes del mundo residieron entre 1908 y 1948, los 60 ″ de la primera década, seguidos de los 100 ″. Este último espejo sigue siendo la pieza sólida más grande jamás fundida en vidrio plano y pesaba 4.5 toneladas. ¿Creería que tiene solo 13 pulgadas de grosor?
Hoy, en 1845, se tomó la primera fotografía del Sol. Si bien la fotografía y la observación solar son el dominio de los telescopios adecuadamente filtrados, no es necesario un equipo especial para ver algunos efectos del Sol, solo las condiciones correctas. En este momento, la magnetosfera y la magnetopausa de la Tierra (el punto de contacto) están colocadas correctamente para interactuar con el influyente campo magnético interplanetario (FMI) del Sol, y la corriente de plasma que fluye a nuestro paso como vientos solares. Durante el tiempo alrededor del equinoccio, esto deja la puerta abierta para uno de los signos más impresionantes de la primavera: ¡la aurora! Visite el Instituto Geofísico para suscribirse a las alertas de auroras y use sus herramientas para ayudar a localizar la posición del óvalo auroral de la Tierra.
Martes 3 de abril - ¡Alerta de paisaje celestial! Esta noche, mientras el cielo se oscurece, busca un evento planetario muy inusual ... ¡Venus visitará las Pléyades! Para algunas partes del mundo, es posible que oculte algunas de las estrellas miembros del grupo, así que asegúrese de verificar los recursos para un programa de planetario o servicio en línea que enumere los horarios y lugares. Disfruta de esta espléndida aparición de ojos sin ayuda ...
Si bien la Luna será casi abrumadora esta noche, echemos un vistazo a un par de cuerpos en órbita mientras nos dirigimos a Kappa Puppis, un brillante doble de magnitudes casi iguales. Este es muy adecuado para los observadores del norte con pequeños telescopios. Para el observador del sur, prueba suerte con Sigma Puppis. En magnitud 3, esta estrella naranja brillante tiene una amplia separación de su compañera blanca de magnitud 8.5. La estrella B de Sigma es una curiosidad, porque a una distancia de 180 años luz sería aproximadamente el mismo brillo que nuestro propio Sol colocado a esa distancia.
Miércoles 4 de abril - ¿Captó el paso cercano de Venus y las Pléyades la noche anterior? ¡Entonces vuelve a intentarlo esta noche! No es difícil detectar a Venus ardiendo sobre el horizonte occidental justo después del crepúsculo, ¡y ahora es una "estrella invitada" en M45!
Mientras esté fuera esta noche, esté atento a la lluvia de meteoritos Serpentid de Kappa. Su radiante estará cerca de la "Corona del Norte", la constelación conocida como Corona Boreal. La tasa de caída es pequeña con un promedio de 4 o 5 por hora.
Ahora, identifiquemos la Y invertida de la constelación de Cáncer. Si puedes ver el parche brumoso de M44, la estrella justo al sur es Delta. Alrededor de tres anchos de dedo al sudeste de Delta se encuentra Alpha, y comenzaremos explorando esta estrella ... a 130 años luz de distancia Alpha Cancri. Acubens tiene alrededor de 4ta magnitud y también es una gran estrella doble para un telescopio pequeño. Su nombre se traduce como la "garra" y encontrará que agarra una estrella compañera dispareja de magnitud 11.8 cerca.
Ahora salte solo un ancho de dedo hacia el oeste para una vista impresionante: el cúmulo galáctico M67 (Ascensión recta: 8: 50.4 - Declinación: +11: 49). Colgando en el espacio a unos 2500 años luz de distancia y con más de 500 miembros, este gran grupo es un rompedor de reglas en edad. Se cree que tiene unos 10 mil millones de años, es uno de los cúmulos estelares más antiguos de nuestra galaxia. ¡Sus estrellas se han "apagado" literalmente de la secuencia principal, han pasado por el escenario gigante rojo y están volviendo a su juventud azul!
En los binoculares lo verás como una estructura casi de galaxia, mientras que incluso los telescopios pequeños resuelven estrellas individuales. Los grandes telescopios revelarán estrellas más allá de las estrellas, como un cúmulo globular que se ha extendido por la noche. Es realmente uno de los grupos abiertos más hermosos y misteriosos.
Jueves 5 de abril - Volveremos de nuevo esta noche a Cáncer para echar un vistazo a algunas curiosidades. El primero está a unos cuatro dedos de distancia de Delta - Zeta Cancri. Se llama Tegmeni y es una hermosa estrella doble para el pequeño telescopio. Ambos componentes tienen casi la misma magnitud y están perfectamente divididos para rangos de aumento medio.
Cerca de un ancho de dedo hacia el este está V Cancri, una estrella variable de tipo Mira. Si bien muchas de estas variables son difíciles de seguir con equipos de aficionados, V Cancri rompe las reglas. Cambia de magnitud 7.9 a magnitud 12.8 en un período de 125 días. Cuando se hincha al máximo, alcanza un tamaño similar al de la órbita de Marte.
Viernes 6 de abril - La Luna Llena de esta noche a menudo se conoce como la "Luna Rosada" de abril. Por extraño que pueda parecer el nombre, en realidad proviene de la hierba conocida como rosa musgo, o phlox molido salvaje. Abril es la época de floración y el "rosa" es una de las primeras flores generalizadas de la temporada de primavera. Como siempre, esta Luna también es conocida por otros nombres, como la Luna llena de hierba germinada, la Luna de huevo y las tribus costeras denominadas Luna llena de peces. ¿Por qué? ¡Porque la primavera era la temporada en que los peces nadaban río arriba para desovar!
También hay más de una razón para mirar la Luna esta noche. En un lapso de menos de 5 grados (aproximadamente 3 anchos de dedos mantenidos a la distancia del brazo), verá una brillante Spica que casi toca la extremidad y Saturno un poco más lejos. Para algún espectador afortunado en algún lugar, esto podría ser un evento de ocultación o pastoreo, así que asegúrese de consultar recursos como IOTA para conocer los horarios y lugares específicos.
Ahora pasemos a la magnitud 3.2: Epsilon Geminorum. Mebsuta es la estrella más brillante (aparte de Castor) en el noroeste de Géminis. Tiene un compañero de novena magnitud muy distante. Mientras observa Epsilon, tenga en cuenta que su clase espectral (G8) es muy similar a nuestro Sol. A pesar de esto, Mebsuta brilla con una intensidad de luz 7600 veces más brillante. Es una de una clase rara de estrellas llamadas "supergigantes amarillas": estrellas cuyos núcleos nucleares están muy hinchados debido a la edad avanzada y que han adquirido proporciones "planetarias". ¿Por qué planetario? ¡Porque el planeta Venus se encontraría orbitando dentro de la fotosfera de 4600 grados C de temperatura de Mebsuta!
Sábado 7 de abril - Hoy, en 1991, se implementó el Observatorio de rayos gamma Compton (CGRO). Si bien puede sonar extraño, este observatorio ve el cielo en fotones de rayos gamma. Estos fotones salen del borde ultravioleta, imperceptibles para el ojo humano. Desafortunadamente, no podemos estudiar los rayos gamma de la Tierra porque nuestra atmósfera lo bloquea, pero el CGRO ha mostrado un universo más allá de nuestra comprensión directa.
Si hubiera un lugar que pudiéramos elegir mirar en los rayos gamma, Cáncer sería primordial. ¡Acribillado con cuásares, esta constelación tiene que producir algunas cosas increíbles! Echa un vistazo a un cuásar por ti mismo esta noche. Encontrará 0839 + 187 a aproximadamente medio grado de distancia de Delta Cancri. 0851 + 202 se encuentra dos grados noreste y 3C215 es cinco grados este-sureste. 3C212 y 3C208 están a dos grados al norte de Alpha, y están a menos de un grado de distancia, ¡con la fuente de radio 3C208.1 entre ellos! Si bien aparecerán como nada más que mellas estelares, probablemente sean nuestro único punto de referencia visual para los agujeros negros en sus corazones.
Mientras esté fuera, observe las rayas brillantes que pertenecen a la lluvia de meteoritos Delta Draconid. Su radiante está cerca de la frontera de Cefeo. ¡La tasa de caída es bastante baja con alrededor de 5 meteoros por hora y su mejor oportunidad es antes de que salga la Luna!
Domingo 8 de abril - Con muy poco tiempo antes de que salga la Luna esta noche, comencemos una nueva aventura a medida que avanzamos en la constelación de Cáncer. Este será un momento ideal para familiarizarse con sus estrellas tenues y un cúmulo abierto muy brillante. Intenta usar Pollux y Procyon para formar la base de un triángulo imaginario. Ahora apunte sus binoculares o su buscador cerca del punto del ápice para descubrir M44 - la Colmena (Ascensión recta: 8: 40.1 - Declinación: +19: 59).
Según la tradición antigua, este grupo de estrellas (a menudo llamado Praesepe) predijo una tormenta que se avecinaba si no era visible en cielos despejados. Por supuesto, esto vino de un momento en que combatir la contaminación lumínica significaba pedirles a sus vecinos que apagaran las velas. Pero, una vez que aprende dónde está, se puede detectar sin ayuda incluso desde entornos suburbanos. Hiparco lo llamó la "Pequeña Nube", pero no fue hasta principios del siglo XVII que se reveló su naturaleza estelar.
Se cree que está a unos 550 años luz de distancia, este impresionante grupo consta de cientos de miembros, con al menos cuatro gigantes de color naranja y cinco enanas blancas. La edad de M44 es similar a la de las Pléyades, y se cree que ambos grupos tienen un origen común. Aunque no verá ninguna nebulosidad en la Colmena, incluso los binoculares más pequeños revelarán un enjambre de estrellas brillantes y los telescopios grandes pueden resolverse hasta 350 estrellas débiles.
Para aquellos de ustedes que solo usan sus ojos para observar, miren nuevamente la Colmena y concéntrense en Delta al sureste. Conocida como Asellus Australis, esta es una doble estrella óptica amarilla, a menudo llamada "burro del sur". ¿Necesitar más? Luego revisa la posición de Marte no lejos de Alpha Leonis, y solo a unos pocos grados del impresionante campo de galaxias "Leo Trio". ¡Captúralos esta noche!
¿Hasta la próxima semana? Pide la Luna, pero sigue buscando las estrellas ...
