Hace unos 13,000 años, los mamuts lanudos vagaron por el continente de América del Norte y la primera sociedad humana conocida en esa región, conocida como la civilización Clovis, también vivió allí. Pero la evidencia geológica y arqueológica muestra que ambos desaparecieron repentinamente, y los científicos han debatido durante mucho tiempo el misterio de la extinción masiva de animales y humanos hace unos 12.900 años. En ese momento, la historia climática sugiere que la Edad de Hielo debería haber llegado a su fin, pero en cambio el rápido cambio climático inició 1.300 años adicionales de condiciones glaciales. Pero los científicos no pudieron ponerse de acuerdo sobre la causa del cambio repentino en el clima. Sin embargo, hace aproximadamente dos años, el geofísico Allen West propuso que un asteroide o cometa explotó justo por encima de la superficie de la tierra en ese momento en el actual Canadá, provocando una ola de choque masiva y un evento generador de calor que provocó grandes partes del norte hemisferio en llamas, preparando el escenario para las extinciones. Otro científico se propuso demostrar que West estaba equivocado, pero terminó encontrando evidencia para apoyar la teoría de la explosión de un asteroide / cometa.
Ken Tankersley, profesor de antropología de la Universidad de Cincinnati, estudió sitios en Ohio e Indiana que ofrecen el mayor apoyo hasta la teoría de la explosión de cometas / asteroides. Las muestras de diamantes, oro y plata que se encuentran en la región se obtuvieron de manera concluyente a través de la difractometría de rayos X provenientes de la región de los campos de diamantes de Canadá.
Tankersley y West creen que el mejor escenario para explicar la presencia de estos materiales en este extremo sur es el tipo de evento explosivo cataclísmico descrito por la teoría de West. "Creemos que esta es la evidencia más fuerte que indica un impacto de cometa en ese período de tiempo", dice Tankersley.
Anteriormente, los geólogos creían que los depósitos de gemas y metales preciosos fueron traídos al sur de la región de los Grandes Lagos por los glaciares. Pero se encuentran a una profundidad del suelo consistente con el marco temporal del evento cometa / asteroide.
"Mi arma humeante para refutar (West) iba a ser el oro, la plata y los diamantes", dice Tankersley. "Pero lo que no sabía en ese momento era una conclusión a la que había llegado que todavía no había hecho público, que el probable punto de impacto para el cometa no estaba en cualquier lugar de Canadá, sino en Canadá". Campos con diamantes. En lugar de convertirse en la base para rechazar su hipótesis, estos elementos se convirtieron en la mejor evidencia para apoyarla ".
Se está realizando trabajo adicional en los sitios que buscan iridio, micrometeoritos y nano-diamantes que lleven los marcadores de la región del campo de diamantes, que también deberían haber sido destruidos por el impacto en esta región.
A medida que Tankersley, West y otros científicos compilan más datos, buscarán más pistas para ayudar a explicar la historia de nuestro planeta y su clima.
"El tipo de evidencia que estamos encontrando sugiere que el cambio climático al final de la última Edad de Hielo fue el resultado de un evento catastrófico", dice Tankersley. "La máxima importancia de este tipo de trabajo es demostrar que no podemos controlar todo", dice. "Nuestro planeta ha sido golpeado por asteroides muchas veces a lo largo de su historia, y cuando eso sucede, produce cambio climático".
Fuente original: Science Daily
