¡Saludos, compañeros SkyWatchers! ¿Qué les depara el fin de semana a aquellos que observan las vistas estrelladas con sus ojos, binoculares o telescopios? Salgamos a la noche, porque los misterios del Cosmos esperan.
Viernes 28 de marzo - Para los observadores oculares sin ayuda, el día de astronomía comienza justo antes del amanecer, donde su desafío es detectar a Venus justo antes del sol naciente. Si el horizonte está muy despejado, también podrías ver Mercurio cercano. Ahora pruébalo con binoculares, ¡porque hay más! En esta fecha en 1802, Heinrich W. Olbers descubrió el segundo asteroide, Pallas, mientras hacía observaciones de la posición de Ceres. Cinco años después, en esta misma fecha en 1807, Vbers, el asteroide más brillante y el cuarto descubierto, fue identificado por Olbers.
Su asignación de telescopio binocular o pequeño, si elige aceptarla, es localizar Vesta. Lo encontrarás un poco al sur de la unión de Urano, Venus y Mercurio unos 30 minutos antes del amanecer local. Pallas está demasiado cerca del Sol en este momento para una visualización segura. Si bien la persecución de asteroides no es para todos, tanto Vesta como Pallas a menudo son lo suficientemente brillantes como para identificarse solo con binoculares. En los próximos meses, cada uno se elevará más cada mañana en el cielo antes del amanecer. ¡Use un recurso en línea para obtener gráficos de localización precisos y mantener un registro de detectar estos planetoides del sistema solar!
Para los telescopios de apertura mediana a grande, esta fue una fecha de descubrimiento, ya que el prolífico Sir William encontró otro objeto para que las futuras generaciones se maravillaran. Su destino esta noche es alrededor de un grado al este de Alpha Lyncis, y está en el campo con una estrella de séptima magnitud en Leo Minor (RA 09 24 18 Dec +34 30 48). Se llama NGC 2859.
Ubicada a unos 23 millones de años luz de distancia, esta hermosa espiral barrada fue catalogada esta noche en 1786 como H I.137. Alrededor de la magnitud 11, está al alcance de los telescopios promedio y el observador primero notará su región central brillante. Pero no te detengas allí: aunque no hay nada inusual en la estructura enrejada, esta galaxia parece tener un halo separado a su alrededor. Conocida a menudo como la "Galaxia del anillo", esta estructura podría ser causada por fuerzas gravitacionales que reaccionan con gases a lo largo de ciertos puntos en la estructura de la barra, creando así una resonancia. Por extraño que parezca, cada una de las cuatro galaxias compañeras de NGC 2859 contiene un objeto compacto o un fenómeno similar al cuásar, y todos tienen desplazamientos al rojo similares. ¡Asegúrese de agregar esta "rareza espacial" a sus notas de observación!
Sábado 29 de marzo - ¡No olvides apagar las luces a las 8:00 p.m. para celebrar la Hora del Planeta! Para los observadores sin ayuda, aproveche los cielos oscuros de la tarde para disfrutar del increíble triángulo rojo de Aldebarán, Betelguese y Marte.
Para binoculares y telescopios pequeños, en nuestra lista de esta noche hay un objeto Herschel que se encuentra directamente en el ecuador galáctico a unos cinco grados al noroeste de Xi Puppis (RA 07 36 12 dic -20 37 00). NGC 2421 es un clúster abierto de magnitud 8.3 que se verá como un "Clúster de Brocchi" exquisitamente pequeño en binoculares; y comenzará a mostrar una buena resolución de sus aproximadamente 50 miembros a un telescopio intermedio, en un patrón en forma de punta de flecha. Es brillante, es bastante fácil de encontrar y es un excelente clúster abierto para agregar a sus listas de estudio de desafíos. Para el observador del sur, intente con Sigma Puppis. En magnitud 3, esta estrella naranja brillante tiene una amplia separación de su compañera blanca de magnitud 8.5. La estrella B de Sigma es una curiosidad ... ¡Si bien reside a una distancia de 180 años luz de nuestro sistema solar, tendría aproximadamente el mismo brillo que nuestro propio Sol si se coloca una Unidad Astronómica de la Tierra!
Entonces, ¿qué tiene de especial la agenda de telescopios esta noche? Solo un descubrimiento, y extraordinariamente hermoso. Hace dos noches, en 1781, el héroe astronómico no reconocido de la cadena Pierre Méé ocurrió en una galaxia increíble en la Osa Mayor. Ubicada a unos tres anchos de dedo al noreste de Mizar y Alcor (RA 14 03 13 Dec +54 20 53), esta galaxia de magnitud 8 fue agregada como una de las últimas en la lista Messier, pero se clasifica como una de las primeras en ser identificada como una espiral Si bien el M101 es enorme y brillante, los binoculares solo detectarán la región central brillante; sin embargo, el alcance promedio para principiantes (114 mm) comenzará a revelar la estructura del brazo con aversión. A medida que aumenta la apertura, también lo hacen los detalles, y algunas áreas son tan brillantes que Herschel les asignó sus propios números de catálogo. Incluso Halton Arp notó el núcleo desigual de este como el número 26 ("Espiral con un brazo pesado") en su peculiar lista de galaxias.
A una distancia de 27 millones de años luz, M101 podría ser algo decepcionante para ámbitos más pequeños, pero las fotografías lo muestran como una de las espirales más fantásticas del Cosmos. Apodado el "Molinillo de viento", encabeza su propio grupo galáctico que consiste en NGC 5474 hacia el sur-sureste y NGC 5585 hacia el noreste, que son visibles para ámbitos más grandes. ¡Se estima que puede haber hasta seis miembros más también! Asegúrese de tomarse el tiempo para estudiar realmente esta galaxia. El acto de dibujar a menudo saca detalles ocultos y enriquecerá su experiencia de observación.
Domingo 30 de marzo - Si sales tarde o despiertas antes del amanecer, asegúrate de echar un vistazo a la Luna y a Júpiter haciendo un agradable emparejamiento a lo largo de la eclíptica. ¡No se necesita equipo especial!
Saque sus telescopios o binoculares esta noche y mire al norte de Xi Puppis (RA 07 44 36 Dec -23 52 00) para una "concentración masiva" de luz estelar conocida como M93. Descubierto en marzo de 1781 por Charles Messier, este brillante cúmulo abierto es una rica concentración de varias magnitudes que simplemente explotará en la pulverización de fuegos artificiales estelares en el ocular de un gran telescopio. Con una extensión de 18 a 22 años luz de espacio y que reside a más de 3400 años luz de distancia, contiene no solo gigantes azules, sino también dorados preciosos. Joyas en el cielo oscuro ...
Cuando veas este grupo esta noche, aprovecha el momento para recordar a Messier, porque este es uno de los últimos objetos que descubrió personalmente. Lo describió como "Un cúmulo de pequeñas estrellas sin nebulosidad", pero ¿se dio cuenta de la luz que estaba viendo en el momento en que dejó el cúmulo durante el reinado de Ramsés III? Ah, sí ... dulce momento. ¿Charles tenía idea de que este grupo de estrellas tenía 100 millones de años? ¿O te das cuenta de que se estaba formando cuando las masas terrestres se separaron, los dinosaurios gobernaron y los primeros mamíferos y pájaros evolucionaron? Aunque la "Máquina del tiempo" de H. G. Wells es una obra de ficción, cada vez que vemos a través de un telescopio hacemos un viaje de regreso a través del tiempo. ¡Disfruta el misterio!
