Esta nueva imagen de M54, una parte de una galaxia satélite de la Vía Láctea llamada Galaxia Enana Sagitario, es parte de un "caso de prueba" que los astrónomos tienen que descubrir un misterio de litio perdido.
Durante décadas, los astrónomos han sido conscientes de la escasez de litio en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Esta imagen del Survey Telescope del Very Large Telescope representa el primer esfuerzo para explorar el elemento fuera de nuestra galaxia.
"La mayor parte del litio del elemento químico ligero ahora presente en el Universo se produjo durante el Big Bang, junto con hidrógeno y helio, pero en cantidades mucho menores", afirmó el Observatorio Europeo Austral.
“Los astrónomos pueden calcular con bastante precisión la cantidad de litio que esperan encontrar en el Universo temprano, y de esto deducen cuánto deberían ver en las estrellas viejas. Pero los números no coinciden: hay aproximadamente tres veces menos litio en estrellas de lo esperado. Este misterio permanece, a pesar de varias décadas de trabajo ".
En cualquier caso, las observaciones de M54 muestran que la cantidad de litio allí es similar a la Vía Láctea, lo que significa que el problema del litio no se limita a nuestra propia galaxia. Un artículo basado en la investigación fue publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. La investigación fue dirigida por Alessio Mucciarelli en la Universidad de Bolonia en Italia.
Fuente: Observatorio Europeo Austral
