¿Qué le sucede a una batería en un satélite muerto? A pesar de casi 60 años de enviar estas máquinas al espacio, este es un "punto ciego relativo" entre los diseñadores, dice la Agencia Espacial Europea. Y ese es un gran problema, porque existe la posibilidad de que estas fuentes de energía puedan romperse y causar escombros, lo que se suma al creciente problema en órbita.
Con la NASA estimando más de 500,000 satélites muertos y otros escombros que abarrotan el entorno alrededor de la Tierra, aumenta el riesgo de que algo se estrelle contra una cosa espacial importante: una nave espacial, un satélite GPS, un monitor meteorológico. Por lo tanto, los responsables de la política espacial están haciendo todo lo posible para reducir el problema (al tiempo que crean métodos para solucionarlo).
Algunas rupturas de satélites en los años 90 se relacionaron con fallas en la batería, pero la ESA señala que estos eran tipos más antiguos, sin litio. Para averiguar lo que sucedió más recientemente, la agencia quiere aprender más sobre el comportamiento de la batería después de que el satélite se apague y cómo evitar que se produzca una ruptura.
"A medida que un satélite se desplaza libremente, ¿podrían las baterías soportar el duro entorno de la órbita, incluidos los cambios bruscos de temperatura, la degradación del control térmico y los componentes, así como la exposición a la radiación, sin fugas ni estallidos?" Pregunta la ESA.
Para obtener más información, vaya al sitio web de licitación de la ESA y busque la solicitud AO7840, denominada "Pasivación del sistema de potencia de la nave espacial al final de la misión". La licitación está valorada entre 200,000 y 500,000 euros y cierra el 23 de abril.
"El objetivo de la actividad es estudiar e implementar los medios más adecuados para lograr esta pasivación del sistema de energía", afirma la licitación.
“Esto puede implicar la descarga y desconexión de las baterías y la desconexión de los paneles solares. Esta pasivación debe ser lo suficientemente confiable como para evitar desactivar el sistema de energía antes del final de la misión. El concepto propuesto debería ser lo suficientemente universal como para ser compatible con la mayoría de las aplicaciones espaciales (pero en el mercado institucional europeo prioritario) ".
Fuente: Agencia Espacial Europea
