¿Tienes cielos despejados? Si eres como nosotros, has estado dando un uso productivo al reciente exilio inducido por una pandemia, y saliste bajo el cielo nocturno. Y aunque 2020 aún no ofrece un buen "Cometa del siglo" brillante para mantenernos entretenidos, ha habido un flujo constante de buenos cometas binoculares para los espectadores del hemisferio norte, incluidos C / 2017 T2 PanSTARRS y C / 2019 Y4 ATLAS. Esta semana, me gustaría dirigir su atención a otro buen cometa binocular que actualmente está en su apogeo: el "otro" cometa ATLAS, C / 2019 Y1 ATLAS.
Descubierto por el Sistema de Alerta Terrestre-Última de Asteroides (ATLAS) basado en dos sitios geográficamente separados en Haleakala y Mauna Loa, Hawai, en la noche del 16 de diciembreth, 2019, Y1 ATLAS fue uno de los últimos descubrimientos de cometas de 2019.
El cometa se encuentra en un camino de 3.500 años alrededor del Sol en una órbita programada inclinada 73 grados con respecto a la eclíptica. Cuando este cometa llegó por última vez a través del sistema solar interior alrededor de los 25th siglo BC, la Gran Pirámide de Keops de Giza todavía estaba fresca de los constructores.
Desafortunadamente, la mala suerte cósmica hace que el cometa Y1 ATLAS nos visite casi exactamente en la época incorrecta del año. Si Y1 Atlas hubiera cruzado la eclíptica en octubre, habría pasado solo 0.08 Unidades Astronómicas (AU) o 7.4 millones de millas (12 millones de millas) desde la Tierra, justo afuera de nuestra órbita, y habría tenido un excelente espectáculo. Como suele ser el caso con los cometas, seis meses antes o más tarde habrían marcado una gran diferencia.
Tal como está, el cometa Y1 ATLAS acaba de pasar el perihelio a 0,861 UA (80 millones de millas / 130 millones de kilómetros) del Sol el 16 de marzo.th, y actualmente brilla en magnitud +8 en la constelación de Andrómeda. De marzo a mediados de abril, el cometa se mantiene estable a unos 10 grados sobre el horizonte del noroeste al anochecer para los observadores de latitudes medias del norte, hasta que salta hacia el norte hacia el polo norte celeste, convirtiéndose en un objeto circumpolar desde finales de abril hasta mayo. El cometa sigue la línea de la hora cero en ascensión recta hasta el final de la primavera.
Al escribir esto, esta aparición del cometa parece tener un rendimiento ligeramente superior a la mitad o una magnitud completa más o menos.
Esperemos que esta tendencia se mantenga. También hay algo más que es muy especial sobre el cometa Y4 ATLAS: su órbita similar sugiere que es un fragmento de C / 1988 A1 Liller. Esto puede haber sido el resultado de una ruptura cometaria hace mucho tiempo, ya que C / 1996 Q1 Tabur y C / 2015 F3 Swan parecen pertenecer a la misma familia de objetos. Esto también sugiere que Y1 ATLAS es dinámicamente nuevo y podría producir una explosión propia.
Aquí está el golpe por golpe de fechas celestiales con destino para el cometa Y1 ATLAS en la primavera de 2020:
(nota: a menos que se mencione lo contrario, "pasa cerca" en el siguiente texto significa menos de un grado).
marzo
27-Photo op: el cometa pasa entre NGC 7662 (la nebulosa planetaria Blue Snowball, a 9 grados de distancia) y M31 (la Galaxia de Andrómeda) a 5 grados de distancia.
abril
1-Cruces en la constelación de Casiopea la Reina.
14-Cruza el ecuador galáctico hacia el norte.
26-Cruces en la constelación de Cefeo el Rey.
Mayo
1-Photo-op: Y1 ATLAS se agrupa con otros dos cometas notables de 2020: T2 PanSTARRS (6 grados de distancia) y Y4 ATLAS (20 grados de distancia).
2-Cruza a Camelopardalis y pasa más cerca del Polo Norte Celestial (NCP) a menos de ocho grados.
3-Más cercano a la Tierra a 1.17 UA de distancia.
9-Cruces en Draco.
13- Cruza hacia la Osa Mayor y pasa 3 grados desde M81 / M82.
20-Pases cerca de Duhbe (Alpha Ursae Majoris).
24 pases Owl Nebula Messier 97.
junio
22-Pases en Coma Berenices.
29-Pases cerca del cúmulo abierto Melotte 111.
A medida que ingresamos en julio, el cometa Y1 ATLAS debería retroceder por debajo de la visibilidad binocular hacia el sub +10th rango de magnitud, no visitar el sistema solar interno nuevamente hasta mediados del séptimo milenio DC.
Observar cometas con binoculares es tan simple como barrer el campo sospechoso y buscar la pequeña "estrella" borrosa que se niega obstinadamente a enfocarse. Tenga en cuenta, un +8th cometa de magnitud puede aparecer visualmente más débil que un +8th estrella de magnitud, ya que todos esos preciosos fotones están "esparcidos" sobre la superficie aparente del cometa.
Además, últimamente hemos recibido muchas consultas sobre el Cometa C / 2019 Y4 ATLAS. Sí, hay una emoción creciente a medida que este cometa con un rendimiento excesivo se dirige hacia el perihelio a fines de mayo ... ya, el coma polvoriento del cometa tiene una asombrosa distancia de 720,000 kilómetros (450,000 millas) ... y eso es mientras todavía está a 1.6 UA del Sol. Sin embargo, afirma que se convertirá en "¡el cometa más brillante jamás visto!" necesita ser recibido con extremo escepticismo. Sí, puede alcanzar una magnitud de 0 cerca del perihelio el 31 de mayo ... pero también aparecerá a 13 grados del Sol en esa fecha, y quedará inundado por el resplandor del Sol. La mejor opción es atrapar el cometa cerca del amanecer a principios de mayo, antes de que desaparezca de la vista para siempre.
Con suerte, rastrear estos cometas pasará el tiempo en el exilio. Realmente podríamos usar un estallido solar, supernovas galácticas cortesía de Betelgeuse, o un gran cometa a simple vista en este momento ... simplemente nada apocalíptico.
-Imagen principal del Cometa C / 2019 Y1 ATLAS cortesía de José J. Chambó / Slooh
