¿Quién ganaría en una pelea: la parte del cerebro que le gusta ver curvas o la parte que prefiere las esquinas?
Este conflicto subyace a un nuevo tipo de ilusión óptica, denominada "ilusión de ceguera por curvatura" en un nuevo artículo publicado en la edición de noviembre-diciembre de la revista i-Perception.
Kohske Takahashi, profesor asociado de psicología experimental en la Universidad Chukyo de Japón, mostró a una pequeña muestra de estudiantes la imagen a continuación y les hizo una pregunta simple: ¿Qué ves en la sección gris central de esta imagen: líneas curvas, líneas anguladas o ¿ambos?
Si ve filas alternas de líneas onduladas y en zigzag (como lo hicieron todos los participantes del estudio), tiene razón y está equivocado. La verdad es que cada línea en esta imagen tiene una forma idéntica y ondulada. Y, sin embargo, nuestros cerebros ven de manera confiable zigzags arrinconados cosidos en la sección central de la imagen. La razón por la que esta ilusión funciona tan bien no está clara, pero Takahashi ofrece algunas hipótesis en su artículo.
Por un lado, escribe Takahashi en el documento, parece probable por esta ilusión de ceguera por curvatura (así como por investigaciones previas de ilusión) que el cerebro humano tiene mecanismos separados para identificar formas curvas y formas angulares, y que estos mecanismos tienden a interferir o competir juntos.
Takahashi llegó a esta conclusión después de intentar deconstruir la ilusión a través de tres experimentos. Mostró a los participantes varias variaciones sobre la ilusión, cambiando detalles como la altura de las curvas, el color del fondo (negro, blanco o gris) y si las líneas cambiaron de color en el pico de la curva o en cualquiera de sus lados. Descubrió que las únicas condiciones que hacían que las líneas curvas parecieran en zigzag de manera confiable eran: cuando las líneas tenían una curva suave, cuando las líneas cambiaban de color directamente antes y después de los picos o valles de cada curva, y cuando las líneas aparecían sobre un fondo gris que contrastaban los tonos claros y oscuros de cada línea.
La imagen final de la ilusión refleja estos hallazgos: cada línea aparece curvada cuando se ve sobre los fondos blanco y negro, mientras que en la sección gris central, solo las líneas que cambian de color justo antes y después de los picos de las curvas parecen estar en zigzag. Cuando los dos colores se encuentran en el pico de la curva, crean una línea vertical sutil que exagera la nitidez del pico.
Takahashi planteó la hipótesis de que cuando los mecanismos de percepción de curva y ángulo del cerebro trabajan codo a codo con entradas similares como estas, los ángulos tienen prioridad.
"Proponemos que los mecanismos subyacentes para la percepción de curva suave y los de percepción de esquina obtusa compiten entre sí de manera desequilibrada y podrían ser dominantes en el sistema visual", escribió Takahashi.
Entonces, quien tenga dinero en las esquinas en el enfrentamiento de curvas vs. esquinas gana.
