Aquí hay una pregunta ... ¿cuánto tiempo tarda la luz solar en llegar a la Tierra? Esto suena como una pregunta extraña, pero piénsalo. Los fotones emitidos desde la superficie del Sol necesitan viajar a través del vacío del espacio para alcanzar nuestros ojos.
La respuesta corta es que la luz solar toma un promedio de 8 minutos y 20 segundos viajar del sol a la tierra.
Si el Sol desapareciera repentinamente del Universo (no es que esto pueda suceder realmente, no se asuste), tomaría un poco más de 8 minutos antes de darse cuenta de que era hora de ponerse un suéter.
Aquí están las matemáticas. Orbitamos el Sol a una distancia de unos 150 millones de km. La luz se mueve a 300,000 kilómetros / segundo. Divídalos y obtendrá 500 segundos, u 8 minutos y 20 segundos.
Este es un número promedio. Recuerde, la Tierra sigue una órbita elíptica alrededor del Sol, que oscila entre 147 millones y 152 millones de km. En su punto más cercano, la luz solar solo tarda 490 segundos en llegar a la Tierra. Y luego, en el punto más distante, la luz solar tarda 507 segundos en hacer el viaje.
Pero la historia de la luz se vuelve aún más interesante, cuando piensas en el viaje que la luz necesita hacer dentro del Sol.
Probablemente sepa que los fotones se crean por reacciones de fusión dentro del núcleo del Sol. Comienzan como radiación gamma y luego se emiten y absorben innumerables veces en la zona radiactiva del Sol, deambulando dentro de la estrella masiva antes de que finalmente lleguen a la superficie.
Lo que probablemente no sepas es que estos fotones que golpean tus globos oculares fueron REALMENTE creados hace decenas de miles de años y les tomó mucho tiempo para que fueran emitidos por el sol.
Una vez que escaparon de la superficie, solo pasaron 8 minutos para que esos fotones cruzaran la vasta distancia del Sol a la Tierra
Cuando miras hacia el espacio, estás mirando hacia atrás en el tiempo.
La luz que ve desde su computadora tiene nanosegundos de antigüedad. La luz reflejada desde la superficie de la Luna tarda solo un segundo en llegar a la Tierra. El sol está a más de 8 minutos luz de distancia. Entonces, si la luz de la estrella más cercana (Alpha Centauri) tarda más de 4 años en llegar a nosotros, estamos viendo esa estrella hace 4 años.
Hay galaxias a millones de años luz de distancia, lo que significa que la luz que estamos viendo salió de la superficie de esas estrellas hace millones de años. Por ejemplo, la galaxia M109 se encuentra a unos 83,5 millones de años luz de distancia.
Si los extraterrestres vivieran en esas galaxias y tuvieran telescopios lo suficientemente fuertes, verían la Tierra como se veía en el pasado. Incluso podrían ver dinosaurios caminando en la superficie.
Hemos escrito muchos artículos sobre la revista Sun for Space. Aquí hay un artículo sobre el color del Sol, y aquí hay algunos datos interesantes sobre el Sol.
Si desea obtener más información sobre el Sol, consulte la Guía de exploración del sistema solar de la NASA en el Sol, y aquí hay un enlace a la página principal de la misión SOHO, que tiene las últimas imágenes del Sol.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast sobre el Sol. Escucha aquí, Episodio 30: El sol, manchas y todo.
Fuente: NASA
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