Si pasa un día y no revives en silencio el horror de algo vergonzoso que hiciste en séptimo grado, llama a un biólogo, porque probablemente no eres humano.
La vergüenza es, lamentablemente, una emoción humana básica. Esta semana, los investigadores que escribieron en la revista Motivation and Emotion ofrecieron una táctica engañosamente simple para superarla: deja la cabeza.
En varios experimentos que incluyeron mostrar a voluntarios fotos de personas tirando pedos en público, los investigadores determinaron que los sentimientos de vergüenza podían reducirse notablemente cuando los participantes se ponían en el lugar de un observador externo, en lugar de imaginarse a sí mismos como una víctima de una situación embarazosa. Según el investigador, esto puede ser más fácil decirlo que hacerlo.
Cuando te sucede algo embarazoso, es probable que te concentres demasiado en tu propia perspectiva y te olvides de la empatía de los demás. Los observadores probablemente sienten por ti más de lo que sabes y te juzgan menos de lo que imaginas. Al salir de su propia perspectiva y pensar más como un observador, los investigadores plantearon la hipótesis de que podría sentirse menos avergonzado.
Para probar esta hipótesis en su nuevo estudio, los investigadores intentaron poner a los voluntarios en la piel de los observadores durante tres situaciones embarazosas diferentes. En el primer experimento, casi 200 voluntarios vieron un anuncio de Beano, un suplemento de alivio de gases, que mostraba a una mujer tirando pedos en una clase de yoga a mitad de un perro hacia abajo. En otro experimento, un grupo diferente de participantes miró un anuncio similar de una persona que se aplastaba frente a su enamorado en una fiesta, y en un tercer experimento, otro grupo de participantes miró un anuncio solicitando voluntarios para discutir los tratamientos de ETS con un grupo de doctores desconocidos.
Después de ver cada anuncio, los voluntarios recibieron una encuesta para evaluar su vergüenza. (Ejemplo de pregunta: "Cuando leíste el anuncio, ¿en qué medida te imaginaste ser el actor que se tiró un pedo en la escena?")
Las personas que obtuvieron puntuaciones más altas en autoconciencia en una prueba de personalidad informaron mayores sentimientos de angustia y vergüenza por los anuncios. (También era más probable que quisieran comprar los productos representados). Sin embargo, en cada estudio, se alentó a un subconjunto de voluntarios a tomar primero la perspectiva de un observador externo antes de responder la encuesta. Al mirar el anuncio de ETS, por ejemplo, a estos participantes se les preguntó cómo reaccionarían si fueran el médico, en lugar de que el paciente divulgara su historial médico.
Fiel a la hipótesis de los investigadores, los participantes que se pusieron en el punto de vista de un observador tenían significativamente menos probabilidades de expresar fuertes sentimientos de vergüenza en cualquiera de los experimentos.
Pensar de esta manera en medio de un momento angustiante es contrario a cómo muchos de nosotros nos comportamos intuitivamente, dijeron los investigadores, y podríamos tomar un entrenamiento mental diligente para que lo logren personas altamente conscientes de sí mismas. Si encajas en esa categoría, solo recuerda: la ciencia te dice lata superar su vergüenza ... un pedo a la vez.
