Los arqueólogos recientemente desenterraron dos botes funerarios vikingos en Uppsala, Suecia, uno de los cuales fue excepcionalmente conservado y contenía los restos de un perro, un hombre y un caballo.
Los vikingos enviaron a un puñado de sus poderosas élites al más allá en botes cargados de animales sacrificados, armas y tesoros; La práctica funeraria se remonta a la Edad del Hierro (550 a 800 d. C.), pero se usó durante toda la era vikinga (800 a 1050 d. C.), según un comunicado.
Estas tumbas ricamente decoradas han sido descubiertas en Escandinavia. Por ejemplo, los arqueólogos habían encontrado previamente uno de esos botes funerarios en Noruega que tenía evidencia de restos humanos y uno en el oeste de Escocia que contenía una gran cantidad de objetos funerarios como un hacha, un escudo protector, un alfiler anillado, un martillo y unas pinzas. Las élites que recibieron despedidas tan elaboradas también a menudo fueron enterradas con animales, como sementales.
Estos botes funerarios se construyeron típicamente con tablas de madera superpuestas (llamadas "clinker built") y tenían extremos simétricos, una quilla verdadera y tablas superpuestas unidas, dijo Johan Anund, gerente regional de The Archaeologists, una organización arqueológica que trabaja con el National Historical Museos en Suecia. Los arqueólogos también han encontrado otras estructuras de botes más simples, como los botes de madera, que son como una canoa ancha, dijo Anand a Live Science en un correo electrónico.
Los restos del perro y el caballo estaban enclavados en la proa del barco bien conservado, mientras que los restos del hombre fueron encontrados en la popa.
"No sabemos mucho" sobre el hombre todavía, dijo Anund. Pero el análisis del esqueleto revelará qué edad tenía, qué tan alto era y si tenía alguna lesión o enfermedad. El grupo de Anund incluso puede averiguar dónde creció el hombre y dónde vivió la mayor parte de su vida, dijo Anund.
En cuanto a los animales enterrados con él, podrían haber sido sacrificados para ayudar a la persona muerta en el "otro lado", pero también podrían estar allí para mostrar el estado y rango del hombre, dijo Anund. Es común encontrar caballos y perros en tales entierros, pero también pájaros grandes como los halcones.
Los arqueólogos también encontraron otros artículos en el bote, como una espada, una lanza, un escudo, un peine adornado y restos de madera y clavos de hierro que probablemente se usaron en su construcción.
El otro bote sufrió graves daños, probablemente porque se construyó una bodega medieval del siglo XVI justo encima, según el comunicado. Algunos huesos humanos y animales aún se conservaron en la nave dañada, pero parecen haber sido movidos, lo que dificulta a los arqueólogos decir mucho sobre ellos, dijo Anund.
Los arqueólogos descubrieron los barcos, el pozo y el sótano después de que un terreno fuera de Uppsala fuera marcado para convertirse en un nuevo edificio para la vicaría de la parroquia de Gamla Uppsala. Excavaron los botes el mes pasado y algunos de los hallazgos se exhibirán en el museo Gamla Uppsala y en el Museo de Historia de Suecia en Estocolmo.
La editora en jefe de Live Science, Jeanna Bryner, contribuyó a esta historia.
Nota del editor: Este artículo se actualizó para corregir el hecho de que los botes "clinker" significaban que los botes estaban hechos de tablas de madera superpuestas.
