Esta imagen de Cassini muestra una estrella mirando a través de los anillos de Saturno. Cassini tomó esta imagen el 26 de septiembre de 2006 cuando estaba aproximadamente a 515,000 kilómetros (320,000 millas) de Saturno.
Estas vistas de lado a lado de una estrella vista a través del anillo B densamente poblado de Saturno muestran un marcado contraste entre la región donde se producen los radios, las características radiales fantasmales que se ven periódicamente en el anillo B, y las regiones donde no se ven radios.
En la vista de la izquierda, el anillo muestra una textura granulada desigual, con una gran variabilidad en el brillo a lo largo de la dirección del movimiento de las partículas del anillo. En la vista de la derecha, el anillo es mucho más liso y más uniforme a lo largo de la misma dirección longitudinal.
Los científicos del anillo del equipo de imágenes de Cassini están estudiando imágenes como estas para comprender los procesos por los cuales se crean los radios. Esta diferencia en la apariencia de un lugar a otro en el ring podría proporcionar a los investigadores información útil sobre la formación de las características.
Las vistas se obtuvieron aproximadamente a media hora de distancia cuando la nave espacial Cassini miró hacia el lado no iluminado de los anillos desde aproximadamente 33 grados sobre el plano del anillo.
Las imágenes fueron tomadas en luz visible con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini el 26 de septiembre de 2006 a una distancia de aproximadamente 515,000 kilómetros (320,000 millas) de Saturno y en un ángulo de 102 grados de la nave espacial Sun-Saturn o fase. . La escala de la imagen es de aproximadamente 3 kilómetros (2 millas) por píxel.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, administra la misión de la Dirección de Misión Científica de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en JPL. El centro de operaciones de imágenes se basa en el Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado.
Para obtener más información sobre la misión Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. La página de inicio del equipo de imágenes de Cassini está en http://ciclops.org.
Fuente original: NASA / JPL / SSI News Release
