Es cosa de pesadillas: un acupunturista en Nueva Zelanda perforó accidentalmente los pulmones de su paciente mientras insertaba agujas en el hombro del paciente, haciendo que el órgano colapsara.
La mujer de 33 años fue a la clínica de acupuntura en marzo luego de sufrir lesiones en el brazo y la muñeca que le causaron dolor en los hombros. Para aliviar la incomodidad, su acupunturista insertó dos agujas cerca de un punto conocido en la medicina china como el punto de presión Jian Jing, o vesícula biliar 21, que se encuentra cerca de la parte superior de los hombros.
También descansa peligrosamente cerca de los vértices de los pulmones, los extremos puntiagudos del órgano cerca del cuello. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en la vesícula biliar 21, la superficie del pulmón se encuentra a solo 0,4 a 0,8 pulgadas (10 a 20 milímetros) debajo de la piel.
Cuando se insertaron las agujas, el paciente sintió una punzada de dolor y luego recordó que los instrumentos se sentían "extremadamente profundos", según un informe presentado por el Comisionado de Salud y Discapacidad de Nueva Zelanda. El acupunturista dejó las agujas durante 30 minutos antes de torcerlas y retirarlas, una acción que dejó al paciente sintiendo un repentino "dolor en el pecho del lado derecho y falta de aliento". La paciente dijo que también sintió una sensación de "congestión" 10 minutos después, por lo que el acupunturista retiró todas las agujas restantes, administró un tratamiento adicional y envió a la paciente a casa con instrucciones para descansar y prestar atención a su respiración.
Una vez en casa, la paciente sintió dolor persistente en el lado izquierdo del pecho y entumecimiento en el lado derecho. Más tarde esa noche, fue ingresada en el departamento de emergencias, donde fue diagnosticada con neumotórax apical bilateral, lo que significa que sus dos pulmones se habían derrumbado. Los neumotórax fueron producidos por el tratamiento de acupuntura, lo que provocó la liberación de gas en la cavidad torácica.
Aunque estos sucesos son raros, los acupunturistas ocasionalmente perforan los pulmones de los pacientes a través del punto de presión Jian Jing. Según un estudio de 2010 de la OMS, alrededor del 30% de los casos de neumotórax debido a la acupuntura son causados por la inserción de agujas en ese lugar en particular. Según el Código de Derechos de los Consumidores de Servicios de Salud y Discapacidad de Nueva Zelanda, este riesgo bien establecido debe explicarse a los pacientes antes de que las agujas entren en su piel.
Según los informes, el acupunturista en este caso no informó a su paciente sobre estos riesgos y no le pidió que firmara un formulario de consentimiento por escrito requerido. El comisionado recomendó que el acupunturista reciba capacitación adicional y que la clínica audite si otros clientes han recibido folletos informativos y formularios de consentimiento firmados antes del tratamiento, según el New Zealand Herald.
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