Los dos motores de cohete Atlas V cobran vida en un cohete United Launch Alliance Atlas V en el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. 23, 2014.
Crédito: NASA
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Una espectacular explosión nocturna iluminó los cielos nocturnos durante cientos de millas alrededor de la costa espacial de Florida en una misión que envió un satélite de retransmisión de comunicaciones de la NASA a la órbita esta noche, el 23 de enero.
El enorme satélite de seguimiento y transmisión de datos L (TDRS-L) de la NASA ahora está en órbita de forma segura luego del exitoso lanzamiento de esta noche a bordo de un cohete United Launch Alliance Atlas V desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida.
El cohete Atlas V se lanzó a las 9:33 p.m. EST desde el Space Launch Complex 41 en cielos cristalinos que dieron a los espectadores entusiasmados un espectáculo de lanzamiento extraordinariamente largo e impresionante que valió la pena la espera.
El satélite TDRS-L de 3.8 toneladas se convertirá en parte de una red que proporcionará comunicaciones de alta velocidad de datos a la Estación Espacial Internacional (ISS), el telescopio espacial Hubble, los vehículos de lanzamiento y una serie de otras naves espaciales de investigación que transmiten vuelos, telemetría y vuelos absolutamente críticos. datos científicos
El recientemente lanzado transportador de carga Orbital Sciences Cygnus también transmite datos a través del sistema TDRS.
La ISS, el Hubble y todas estas otras naves espaciales no podrían funcionar sin la red TDRS de satélites de retransmisión.
El satélite TDRS-L también se utilizará para rastrear y transmitir información vital para el lanzamiento inaugural de la próxima generación de cápsulas de vuelo espacial humano Orion de la NASA programadas para el otoño de 2014.
Lea mi última actualización de Orion, aquí.
"TDRS-L y toda la flota de TDRS brindan un servicio vital al programa espacial de Estados Unidos al apoyar misiones que van desde la observación de la Tierra hasta los descubrimientos del espacio profundo", dijo el administrador de la NASA Charles Bolden.
“TDRS también apoyará la primera prueba de la nueva nave espacial del espacio profundo de la NASA, el módulo de la tripulación Orion, en septiembre. Esta prueba verá a Orión viajar más lejos en el espacio que cualquier nave espacial humana en más de 40 años ”.
TDRS-L llegó a la órbita de transferencia geosíncrona aproximadamente dos horas después del despegue. Orbitará a una altitud de 22,300 millas.
El venerable cohete Atlas V es uno de los cohetes más confiables y mejor construidos del mundo.
De hecho, el Atlas V se ha encargado de lanzar muchas misiones de alto valor para la NASA y el Departamento de Defensa, como Curiosity, JUNO y el X-37 B.
El último lanzamiento del Atlas V desde el Cabo ocurrió en noviembre de 2013 y envió al orbitador MAVEN Marte de la NASA en un viaje al Planeta Rojo.
Y el cohete de dos etapas está siendo calificado por el hombre en este momento para lanzar humanos a la órbita terrestre baja en el futuro cercano.
El Atlas V ha sido elegido para lanzar dos de los próximos astronautas tax taxis espaciales 'como parte de la iniciativa de la tripulación comercial de la NASA para lanzar tripulaciones humanas a la Estación Espacial Internacional.
Justo hoy, Sierra Nevada Corp anunció que su mini transbordador Dream Chaser se lanzará a órbita en su primer vuelo el 1 de noviembre de 2016.
TDRS-L es el 12º en esta serie de satélites de comunicaciones.
Es idéntico a la nave espacial TDRS-K lanzada en 2013, que fue la primera de la tercera generación de satélites TDRS.
Fueron construidos por Boeing Space and Intelligence Systems de El Segundo, California, y tienen una vida útil de diseño de 15 años.
La NASA ahora realizará un pago de tres meses en órbita.
TDRS-M, la próxima nave espacial de esta serie, está en camino de estar lista para su lanzamiento a finales de 2015.
Esta es la tercera generación de satélites TDRS.
“La flota TDRS comenzó a operar durante la era del transbordador espacial con el lanzamiento de TDRS-1 en 1983. De las 11 naves espaciales TDRS puestas en servicio hasta la fecha, ocho todavía están en funcionamiento. Cuatro de los ocho han excedido su vida de diseño ", dijo la NASA.
El Atlas V se lanzó en el vehículo de configuración 401, que incluye un carenado de carga útil de 4 metros de diámetro y sin motores de cohetes sólidos. La primera etapa fue impulsada por el motor RD AMROSS RD-180. La etapa superior del Centaur fue impulsada por un solo motor Aerojet Rocketdyne RL10A-4.
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