Cuando pensamos en una galaxia, pensamos en nuestra propia Vía Láctea o quizás en Andrómeda; Una majestuosa espiral que contiene cientos de miles de millones de estrellas. O tal vez pensamos en una galaxia irregular, de aspecto no tan majestuoso, pero todavía hecha de cosas normales, como estrellas, planetas ... personas.
Pero una nueva investigación muestra que hay galaxias que están casi completamente compuestas de materia oscura. Se llaman esferoidales enanos, y solo contienen algunas estrellas y casi nada de gas. En cambio, tienen una cantidad abrumadora de materia oscura, cuya gravedad compacta las pocas estrellas que tiene en una forma más o menos esférica. Y debido a que no tienen muchas estrellas, son difíciles de ver, incluso cuando están cerca.
Un equipo internacional de investigadores ha desarrollado una simulación para explicar cómo se podrían formar galaxias como esta. Usaron supercomputadoras para calcular cómo interactúan las galaxias. Cuando una galaxia más pequeña choca con una galaxia mucho más grande, la fricción hace que el gas se ralentice y se elimine de una galaxia, mientras que las estrellas y la materia oscura continúan.
Sin este gas, la galaxia no puede seguir formando estrellas. Solo tiene las estrellas que se habían formado antes de la colisión. Una galaxia masiva también puede quitar estrellas y material a través de un proceso llamado "marea impactante". Entre estos dos efectos, puedes terminar con una galaxia desprovista de materia regular; todo lo que queda es materia oscura.
Fuente original: Comunicado de prensa de Stanford
