La NASA anunció hoy la selección de dos propuestas para un estudio detallado como candidatos para la próxima misión en el Programa Nuevas Fronteras de la agencia.
Las propuestas son misiones que arrojarían aterrizadores robóticos en un cráter en el polo sur de la luna y devolverían muestras a la Tierra, y una misión que orbitaría a Júpiter de polo a polo por primera vez para realizar un estudio en profundidad del gigante planeta.
"Se consideró que estas dos propuestas sobresalientes eran el mejor valor científico entre las siete presentadas a la NASA en 2004", dijo el Dr. Ed Weiler, administrador asociado de ciencia espacial en la sede de la NASA, Washington. "Fue una decisión muy difícil, pero estamos entusiasmados con la perspectiva de los descubrimientos que cualquiera de ellos podría hacer al continuar nuestra misión de exploración del sistema solar, y lo que podrían decirnos sobre nuestro lugar en el universo". adicional.
Cada propuesta ahora recibirá hasta $ 1.2 millones para llevar a cabo un estudio de factibilidad de implementación de siete meses centrado en los costos, la gestión y los planes técnicos, incluida la divulgación educativa y la participación de las pequeñas empresas.
Después de estudios detallados del concepto de la misión, que se presentará en marzo de 2005, la NASA tiene la intención de seleccionar una de las propuestas de la misión para el desarrollo completo como la segunda misión de Nuevas Fronteras para mayo de 2005. La misión científica de Nuevas Fronteras seleccionada debe estar lista para su lanzamiento a más tardar en junio 30, 2010, dentro de un límite de costo de misión de $ 700 millones.
Las investigaciones de misión completa seleccionadas y los Investigadores principales son:
- "Salida de la luna: misión de retorno de la muestra de la cuenca lunar del polo sur de Aitken", Dr. Michael Duke Investigador principal, Colorado School of Mines, Boulder. Esta investigación propone aterrizar dos módulos de aterrizaje idénticos en la superficie cerca del polo sur de la luna y devolver más de dos kilogramos (aproximadamente cinco libras) de materiales lunares de una región de la superficie de la luna que se cree que alberga materiales del manto de la luna.
- "Juno", Dr. Scott Bolton, Investigador Principal, Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Pasadena, California. Esta investigación propone utilizar una nave espacial altamente instrumentada colocada en una órbita polar sobre el planeta Júpiter para investigar la existencia de un núcleo de roca de hielo, determine las abundancias mundiales de agua y amoníaco en la atmósfera de Júpiter, estudie los perfiles de convección y vientos profundos en la atmósfera, investigue el origen del campo magnético joviano y explore la magnetosfera polar.
Las dos propuestas seleccionadas se presentaron a la NASA en febrero de 2004, en respuesta al Programa de Nuevas Fronteras 2003 y al Anuncio de Misiones de Oportunidad de la Oportunidad.
El Programa Nuevas Fronteras está diseñado para brindar oportunidades para llevar a cabo varias de las misiones de clase media identificadas como los objetivos de máxima prioridad en la Encuesta de Exploración del Sistema Solar Decadal, realizada por la Junta de Estudios Espaciales del Consejo Nacional de Investigación.
La misión New Horizons de la NASA, que volará por el sistema Plutón-Charon en 2014 y luego apuntará a otro objeto del cinturón de Kuiper, fue designada como la primera misión de Nuevas Fronteras.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
