Prepárate para la gran final meteorítica del verano.
Hemisferio norte verano que es. A medida que avanzamos en agosto, nuestra mirada se vuelve hacia ese "Viejo fiel" de lluvias de meteoritos, las Perseidas. Aunque el verano ya casi ha pasado, la "temporada de lluvia de meteoritos" está a punto de comenzar en serio.
Pronunciada "Pur-SEE-ids", esta lluvia cae alrededor de la segunda semana de agosto, justo antes de que la escuela regrese para la mayoría de las personas. Esta época del año también encuentra a muchos residentes del hemisferio norte acampando y lejos de los cielos suburbanos contaminados por la luz.
Este año también ofrece un regalo especial, ya que la Luna estará a salvo del cielo durante los momentos clave de observación. La luna alcanza nueva fase el 6 de agostoth a las 5:51 PM EDT / 9:51 Hora Universal (UT) y habrá una media luna encerada iluminada al 32% alrededor del pico previsto para los meteoros Perseidas el 12 de agostoth. Y hablando de eso, las Perseidas son infames por presentar un pico gemelo doble de actividad. Este año, el primer clímax para la ducha está previsto para las 13:00 UT del 12 de agosto.th, favoreciendo a Hawai y la costa oeste de América del Norte, y el segundo pico llegará 13 horas después a las 02:00 UT, favoreciendo a Europa y África.
Cruce nodal para la corriente de las Perseidas y la órbita de la Tierra se encuentra alrededor de las 18:00 a las 21:00 UT el 12 de agostoth para 2013. La ducha deriva su nombre de la constelación de Perseo, y tiene un radiante ubicado cerca de Gamma Persei en ascensión recta 3 horas 4 minutos y una declinación de +58 grados. Las velocidades atmosféricas para las Perseidas están en el extremo superior a medida que avanzan las lluvias de meteoritos, a 59 km / seg.
Por supuesto, como con cualquier lluvia de meteoritos, vale la pena comenzar a mirar unos días antes de la fecha pico. Aunque las corrientes de meteoritos como las Perseidas se han modelado y mapeado a lo largo de los años, todavía hay muchas sorpresas por ahí. ¡Además, comenzar una vigilia temprana es un seguro que al menos puedes tomar alguna acción en caso de que te nubles el día del juego! Como mencionamos en la publicación de la semana pasada sobre los Delta Aquarids, las Perseidas ya están activas, abarcando una temporada desde el 17 de julioth al 24 de agostoth.
La tasa horaria zenital de las Perseidas es generalmente entre 60-100 meteoros. El ZHR es la cantidad de meteoros que puede esperar ver durante condiciones óptimas bajo cielos oscuros con el radiante directamente sobre la cabeza. Las tasas se incrementaron en la década de 1990, y en 2004 hubo una ZHR de 200.
La fuente de las Perseidas es el cometa 109P / Swift-Tuttle. Descubierto el 16 de julioth-19th, 1862 por los astrónomos Lewis Swift y Horace Tuttle, Swift-Tuttle está en una órbita de 133,3 años y pasó por última vez a través del sistema solar interno a fines de 1992. Este cometa volverá a adornar nuestros cielos a principios de 2126 DC.
Las Perseidas también se conocen a veces como las "lágrimas de San Lorenzo", después del santo católico que fue martirizado el 10 de agosto.th, 258 AD. Los astrónomos chinos han observado a las Perseidas desde el año 36 dC, cuando se registró que "más de 100 meteoros volaron hacia allí en la mañana". La naturaleza anual de la ducha fue descrita por primera vez por el astrónomo belga Adolphe Quételet en 1835.
Las tasas mejoradas para las Perseidas marcaron el regreso del cometa Swift-Tuttle en la década de 1990. En los últimos años se han registrado tasas según lo informado por la Organización Internacional de Meteoritos en un ZHR = 175 (2009), 91 (2010), 58 (2011), y un resurgimiento de un ZHR = 122 el año pasado.
¿Qué traerá el 2013? Hay una verdad obvia en la observación de meteoritos: definitivamente no verá cualquier cosa si no sales y observas. La observación de lluvia de meteoritos no requiere equipo, solo cielos despejados y paciencia. Mire en las primeras horas antes del amanecer, cuando las tasas son más altas. Los meteoros pueden verse ocasionalmente antes de la medianoche, pero están marcados por tasas más bajas y trenes lentos y majestuosos a través del cielo. Algunos sugieren que la mejor visión es a un ángulo de 45 grados del radiante, pero mantenemos que pueden aparecer meteoritos en cualquier sitio en el cielo. Emparéjese con un amigo o dos y mire en direcciones opuestas para aumentar sus posibilidades de detectar meteoritos.
También nos gusta tener a mano un conjunto de binoculares para examinar los trenes de humo que dejan las brillantes bolas de fuego que pueden persistir segundos después de atravesar el cielo.
Y hablando de eso, también ha habido una discusión enérgica durante la semana pasada sobre si las Perseidas producen o no más bolas de fuego que cualquier otra lluvia. Ciertamente recuerdo haber visto varias bolas de fuego memorables de esta lluvia a lo largo de los años, aunque las Gemínidas, las Leónidas y las Tauridas pueden ser espectaculares en los años activos. El declarado r El valor de las Perseidas es uno de los más bajos con 2.2, lo que sugiere un porcentaje estadísticamente alto de bolas de fuego.
Y en el ámbito de lo extraño y lo curioso, aquí hay solo algunos fenómenos para observar / escuchar en su vigilia Perseida;
- ¿Puedes "escuchar" los meteoritos? La ciencia dice que los sonidos no deberían atravesar la tenue atmósfera a más de 50 kilómetros de altura y, sin embargo, persisten los informes de meteoros audibles como un silbido o un crujido. ¿Es esto una ilusión ojo-cerebro? Los investigadores en 1988 realmente estudiaron este fenómeno, que a veces también se informa durante las exhibiciones de auroras. Si tiene algo que ver, el culpable puede ser la generación localizada de ruidos electrofónicos localizados generados por radiación electromagnética de frecuencia extra / muy baja.
- ¿Pueden aparecer rayas de meteoritos de color? El verde es a menudo el tono más reportado.
- ¿Pueden aparecer meteoritos como "sacacorchos" durante su trayectoria, o es esto una ilusión?
La fotografía de campo amplio es definitivamente una opción viable durante las lluvias de meteoritos. ¡Solo recuerde traer baterías adicionales cargadas, ya que los largos tiempos de exposición agotarán las réflex digitales modernas a toda prisa!
¿Y sabías que incluso puedes "escuchar" pings de meteoritos en una radio FM o TV portátil? ¡Esta es una excelente opción de "control de lluvia"!
Y todavía hay ciencia real por hacer en el mundo de los estudios de lluvia de meteoritos. La Organización Internacional de Meteoritos da la bienvenida a los recuentos de voluntarios ... y asegúrese de tuitear esos avistamientos de Perseidas a #Meteorwatch.
También asegúrese de visitar la Red de Observación de Meteoros del Reino Unido, que acaba de lanzar su sitio en vivo con imágenes en tiempo real de meteoros a medida que se graban.
¡Buena suerte, cielos despejados y que comience la temporada de lluvias de meteoros de 2013!
-Y asegúrese de publicar esas fotos de Perseidas en el foro de Flickr en la revista Space ... ¡haremos resúmenes de ensayos fotográficos de observadores de todo el mundo!
