No visitaremos un planeta supergigante en el corto plazo. Lo que solía requerir una explosión nuclear ahora debería ser posible con yunques de diamantes y láser potentes.
Investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL), la Universidad Estatal de Nuevo México y la Comisión de Energía Atómica de Francia anunciaron esta semana que han logrado presiones de 10 millones de atmósferas utilizando un láser ultravioleta de 30 kilojulios. El siguiente paso será usar un láser de 2 megajulios para lograr más de mil millones de atmósferas de presión. Solo para comparar, el centro de la Tierra se comprime con un poco menos de 4 a 5 millones de atmósferas, y el centro de Júpiter es de 70 millones de atmósferas.
La mitad del aparato usa yunques de diamante, que pueden exprimir líquidos y sólidos bajo altas presiones. Luego, los investigadores explotan el material con una onda de choque inducida por láser y la comprimen aún más. Por supuesto, necesita un láser del tamaño de un edificio, y la mitad del yunque de diamante se vaporiza.
Una vez que alcanzaron presiones tan altas, los científicos están descubriendo reinos de química completamente nuevos. La simple necesidad de trabajar rápidamente. La alta presión solo se mantiene durante 1 o 2 nanosegundos.
Fuente original: Comunicado de prensa de UC Berkeley
