Cuando los arqueólogos excavaron una tumba vikinga inusual en Noruega, desenterraron dos cuerpos ... junto con los restos de dos enormes barcos.
Después de cientos de años bajo tierra, solo quedaban restos de los recipientes de madera, pero el equipo de excavación podía decir que los dos barcos habían sido apilados uno encima del otro. Los sitios de entierro vikingos a menudo cuentan con botes, y algunos incluso cuentan con dos enterrados cerca uno del otro; Pero los barcos enterrados entre sí son "esencialmente un fenómeno desconocido", dijo en un comunicado Raymond Sauvage, arqueólogo del Museo de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Noruega.
Los ocupantes de los botes solo aumentaron el misterio del lugar del entierro.
El bote superior, una embarcación de unos 24 pies (7 a 8 metros) de largo, contenía los restos de una mujer rodeada de una colección de adornos, que incluía un collar de perlas, dos pares de tijeras, parte de un huso y una cabeza de vaca entera. Los restos de la mujer estaban adornados con dos broches brillantes, uno en forma de concha y otro en forma de crucifijo.
La decoración del crucifijo "y el diseño en sí mismo nos dicen que vino de Irlanda, y que una vez fue parte de un arnés", dijo en el comunicado Aina Heen Pettersen, investigadora del Departamento de Estudios Históricos de NTNU. Petterson agregó que parte de los viajes y las redadas a menudo recolectaban accesorios de arneses como joyas.
Pero notablemente, descubrieron que el hombre cuyo cuerpo había sido enterrado en el barco de abajo murió en el siglo anterior. El bote del hombre medía unos 30 pies (9 a 10 m) de largo y contenía un escudo, una lanza y una espada de un solo filo. "Los estilos de espada cambian a través de los siglos, lo que significa que podemos fechar sin ambigüedad esta tumba hasta el siglo VIII, el período que se conoce como la era merovingia en el norte de Europa", dijo Sauvage.
"Eso supone que no estamos tratando con un hipster vikingo", agregó. Sauvage y su equipo concluyeron que, después de la muerte de la mujer, los vikingos habían excavado cuidadosamente el bote del hombre, colocaron el bote más pequeño en el interior y volvieron a enterrar los dos vasos juntos.
La única pregunta es, ¿por qué?
"Es razonable pensar que los dos fueron enterrados juntos para marcar la propiedad de la familia a la granja, en una sociedad que en su mayor parte no anotó las cosas", dijo Sauvage. El equipo descubrió la tumba de dos botes en tierras de cultivo ahora conocidas como Skeiet en el centro de Noruega. En la Edad Media, la ley exigía que la familia de un terrateniente demostrara que los miembros habían mantenido la tierra durante al menos cinco generaciones, dijo Sauvage. Por lo tanto, los vikingos que llevaron a cabo el entierro en doble bote probablemente sabían exactamente dónde se encontraba cada miembro de la familia fallecido en la propiedad, agregó.
Además, la tumba del bote doble yacía en el borde de un gran montículo que alguna vez pudo haber tenido tumbas adicionales. Largos años de agricultura han diezmado la mayor parte del montículo, pero los arqueólogos sospechan que pueden encontrar muchos más artefactos enterrados diseminados por la propiedad.
"Hasta ahora, hemos encontrado parte de un broche de la era merovingia, lo que indica que el gran túmulo funerario alguna vez tuvo la tumba de una mujer ricamente designada", dijo Sauvage. "Esta es una era fascinante en la historia escandinava, de la que hay pocos hallazgos arqueológicos", agregó.
