Buzz Aldrin se acerca a los 80 años y ha decidido que no es hora de picar palabras. No solo está rapeando sobre lo que logró durante su carrera de astronauta, sino que en la versión en línea de Popular Mechanics Buzz escribió un artículo que describe lo que cree que debería ser el camino y la visión de la NASA, durante los próximos años y en las próximas décadas. Es un hombre con un plan, y lo llama la "Visión Espacial Unificada". Presentará su plan a la Comisión de Agustín, un consejo independiente designado por el presidente Obama para revisar los objetivos de los vuelos espaciales humanos de la NASA.
Entonces, ¿qué tiene Buzz en mente?
Buzz escribe: "Es un plan que mantendrá el liderazgo de los EE. UU. En los vuelos espaciales humanos, evitará una carrera espacial contraproducente con China para ser el segundo lugar de regreso a la luna y conducirá a una presencia permanente dirigida por los estadounidenses en Marte para 2035 a más tardar. Esa fecha es 66 años después de que Neil Armstrong y yo aterrizamos por primera vez en la luna, así como nuestro aterrizaje fue 66 años después del primer vuelo de los hermanos Wright ".
Buzz ha propuesto otros planes en el pasado, pero este es diferente, por lo que no solo canta una vieja canción. También está bien pensado y tiene muchas facetas que atraerán tanto a los amantes de la Luna, a los abrazadores de Marte como a los devotos de asteroides, así como a los que nos gustan los grandes cohetes y los pequeños aviones espaciales. El plan de Buzz tiene algo para todos: aquellos que son prácticos y aquellos que son soñadores.
Buzz quiere evitar la brecha entre el transbordador y Constellation, por lo que sugiere extender los seis vuelos restantes del transbordador, sin agregar ninguno, pero volando solo una misión cada año hasta 2015. Mientras tanto, piensa que los cohetes Ares con problemas deberían ser desechados y Orion debe acelerarse utilizando Delta IV Heavy o los lanzadores de satélite Atlas V, mejorados para el vuelo humano.
También cree que la NASA debería aprovechar las nuevas empresas espaciales comerciales y actualizar el programa de Servicios de Transporación Orbital Comercial (COTS) para incluir más vuelos y más compañías.
Buzz dice que su plan a mediano plazo es simple. "Deseche nuestro programa lunar de ir solo y deje que los socios internacionales (China, Europa, Rusia, India, Japón) hagan la mayor parte de la planificación, el desarrollo técnico y la financiación". Buzz quiere cancelar Space Race II con los chinos y trabajar juntos.
Tiene algunas otras ideas sobre los tipos de vehículos espaciales a usar: quizás un mini transbordador basado en el Vehículo de retorno de la tripulación desechado que la estación espacial iba a usar como bote salvavidas, y en lugar de usar un Ares I y Ares V, simplemente use un "Ares-III" de rango medio, ya que los cohetes de tamaño mediano serían una forma más eficiente de transportar la tripulación y la carga a la Luna.
La forma de llegar a Marte, dice Buzz, es usar cometas, asteroides y la luna de Marte, Fobos, como puntos incrementales hacia Marte. "Ningún gigante salta esta vez", escribe Buzz. “Más como un salto, un salto y un salto. Para estas misiones de larga duración, necesitamos una nave espacial completamente nueva que yo llamo el Módulo de Exploración, o XM ".
A diferencia de la cápsula Orion, que está diseñada para vuelos cortos alrededor de la Tierra y hacia la luna, el XM sería un gran cohete, e incluiría escudos de radiación, gravedad artificial e instalaciones de producción y reciclaje de alimentos necesarios para un vuelo espacial de altura. a tres años Una vez lanzado, permanecería en el espacio. El XM llevaría aterrizadores conectados diseñados para Phobos o Marte y una cápsula de Orión para los astronautas que regresan a la Tierra.
Y los exploradores astronautas en estos grandes barcos serían como peregrinos y pioneros de antaño: Buzz cree que la idea de un solo sentido hacia Marte es el camino a seguir. Aquellos que quieran ir a Marte deben comprometerse a permanecer allí de forma permanente.
Mira el plan completo de Buzz en su artículo sobre Mecánica Popular. (También se publicará en la edición de agosto de la versión impresa de Popular Mechanics). Tiene algunas ideas que seguramente provocarán debates.
