La Estación Espacial Internacional pronto tendrá su propia Star Trek replicador de alimentos.
A principios de esta semana, la NASA otorgó una subvención de seis meses de $ 125,000 a la Cooperación de Investigación de Sistemas y Materiales para diseñar una impresora 3D capaz de imprimir una pizza a partir de productos alimenticios estables durante 30 años.
Fundado por Anjan Contractor, SMRC construyó una impresora básica de alimentos a partir de una impresora de chocolate para ganar el Programa de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas de la NASA en un video de prueba. El diseño se basa en una impresora RepRap 3D de código abierto.
El contratista y SMRC comenzarán la construcción del prototipo de impresión de pizza en dos semanas. La pizza ha sido un elemento que falta en el menú de astronautas durante años. La impresora 3D "acumularía" una porción de pizza colocando primero la masa en un plato caliente y luego agregando salsa de tomate y coberturas.
Pero esta no es la pizza de su madre, ya que las proteínas serían proporcionadas por inyectores de cartucho llenos de polvos base orgánicos derivados de algas, insectos y pasto.
Cosas deliciosas, para estar seguro!
Por supuesto, uno puede ver una aplicación inmediata de la tecnología de impresión de alimentos en 3D para misiones espaciales de larga duración. El contratista y SMRC imaginan la impresión de alimentos en 3D como la ola del futuro, con la capacidad de resolver el hambre mundial por una población humana en expansión.
¿Podría una impresora 3D de alimentos llegar a una cocina cerca de usted?
Curiosamente, la impresión de productos de confitería y alimentos para mascotas sería la aplicación más simple de dicha tecnología. La impresión de un soufflé y cordero coronado será más difícil. La tecnología de impresión 3D ha avanzado mucho en los últimos tiempos, y RepRap ha creado una impresora que es capaz de imprimir por sí misma. Quienes temen el surgimiento de los robots autorreplicantes de Von Neumann deberían tomar nota ...
¿Deberíamos darle la bienvenida o temer a nuestros señores que se autoreplican y que llevan pizza?
La Estación Espacial Internacional debe entregar su primera impresora 3D en 2014. Esto le dará a los astros la capacidad de fabricar piezas y herramientas simples en el sitio sin necesidad de mecanizado. Por supuesto, la primera pregunta en nuestras mentes es: ¿Cómo funcionará una impresora 3D en cero-g? ¿Tendrá una pasta de tomate y un insecto volando? Los vuelos recientes a bordo de un Boeing 727 de Made in Space Inc han estado probando impresoras 3D en entornos de microgravedad.
Un poco más lejos, los replicadores 3D pueden llegar a la Luna o Marte por delante de los humanos, construyendo una colonia prefabricada con materias primas disponibles para que los colonos los sigan.
¿Serán los replicadores de alimentos 3D iniciados por SMRC un elemento permanente en misiones espaciales de larga duración tripuladas? Planes como el sobrevuelo de Dennis Tito a Marte 2018 y la propuesta unidireccional de Mars One definitivamente tendrán que abordar los dilemas alimentarios de los astronautas hambrientos. Biosphere 2 demostró que la cría de animales no será práctica en misiones a largo plazo. Los futuros colonos marcianos definitivamente comerán mucho más abajo en la cadena alimentaria para sobrevivir. El jefe de SpaceX, Elon Musk, dijo recientemente en una respuesta de Twitter a PETA que no será el "Señor supremo de Marte que come Kale", y que tal vez el "micro ranchero" de insectos será la única alternativa viable al filet mignon en el planeta rojo. . Oye, supera a Soylent Green ... y la buena noticia es que todavía puedes preparar cerveza con algas.
¿Tomarías un viaje de ida a Marte? ¿Comerías un insecto para hacerlo? Será interesante ver estas impresoras 3D en acción mientras toman espacio e imprimen la comida rápida de entrega favorita de Estados Unidos. Pero aún está por verse si los replicadores caseros sacarán a Dominos Pizza del negocio pronto. Tal vez solo sean viables si pueden imprimir una pizza en menos de "30 minutos".
