¡Bienvenido de nuevo a Messier Monday! Hoy, continuamos en nuestro homenaje a nuestra querida amiga, Tammy Plotner, mirando a la gran serpiente: el King Cobra Cluster (también conocido como Messier 67).
En el siglo XVIII, mientras buscaba cometas en el cielo nocturno, el astrónomo francés Charles Messier siguió observando la presencia de objetos fijos y difusos que inicialmente confundió con cometas. Con el tiempo, llegaría a compilar una lista de aproximadamente 100 de estos objetos, con la esperanza de evitar que otros astrónomos cometan el mismo error. Esta lista, conocida como el Catálogo Messier, se convertiría en uno de los catálogos más influyentes de Deep Sky Objects.
Uno de estos objetos es el cúmulo abierto de estrellas conocido como Messier 67, también conocido como. El Clúster Rey Cobra. Ubicado en la Constelación de Cáncer, y con estimaciones de edad que oscilan entre 3.2 y 5 mil millones de años, este grupo es uno de los grupos más antiguos conocidos. Y a una distancia de aproximadamente 2610 y 2930 (800 - 900 pc) de la Tierra, es el más cercano de cualquiera de los cúmulos estelares abiertos más antiguos.
Con 3.200 millones de años, Messier 67 es considerado uno de los cúmulos estelares más antiguos conocidos y el más antiguo de todos los cúmulos Messier. Contiene quizás 500 estrellas, y alrededor de 100 estrellas similares a nuestro propio Sol, esta nube no contiene estrellas de secuencia principal más azules que el tipo espectral F, ya que las estrellas más brillantes de esa edad ya han abandonado la secuencia principal, ¡sin importar cómo pueda aparecer! Entre sus 150 estrellas enanas blancas, solo hay unos 30 rezagados azules ...
Como Xiao-Bin Zhan (et al) indicó en un estudio de 2005:
“Presentamos los resultados de una fotometría CCD de series temporales de dos rezagados azules en el cúmulo abierto M67 que también son variables oscilantes, S1280 y S1284. Las observaciones obtenidas en 11 noches confirmaron la variabilidad tipo Delta Scuti de las dos estrellas. Se detectan cuatro y cinco frecuencias pulsantes principales para S1280 y S1284, respectivamente, a través de un análisis espectral de potencia. Una identificación de modo preliminar indica que las dos estrellas están en oscilación radial. Según la naturaleza de la oscilación, se determinan los parámetros físicos de las dos estrellas y se analiza su estado evolutivo ".
Mientras observa este viejo cúmulo abierto, comprenda que es un excelente campo de estudio para la evolución estelar. Como Jarrod R. Hurley (et al) explicó en su estudio de 2005:
“El antiguo clúster abierto M67 es un banco de pruebas ideal para los modelos actuales de evolución de clúster debido a su estructura evolucionada dinámicamente y a sus ricas poblaciones estelares que muestran signos claros de interacción entre la evolución estelar, binaria y de clúster. Aquí presentamos el primer modelo de cuerpo N verdaderamente directo para M67, evolucionado desde la edad cero hasta los 4 años, teniendo en cuenta la dinámica del clúster, así como la evolución estelar y binaria. Nuestro modelo preferido comienza con 12000 estrellas individuales y 12000 binarios colocados en un campo de mareas galáctico a 8.0 kpc del Centro Galáctico. Nuestras opciones para las condiciones iniciales y para la población binaria primordial se explican en detalle. En 4 Gyr, la edad de M67, la masa total se ha reducido en un 90% como resultado de la pérdida de masa y las fugas estelares. El radio de masa y media masa de estrellas luminosas en el cúmulo es una buena combinación para las observaciones, aunque el modelo está más centralmente concentrado de lo que indican las observaciones. Las funciones de masa estelar y luminosidad se ven significativamente aplastadas por el escape preferencial de estrellas de baja masa. Encontramos que M67 es lo suficientemente dinámico como para que se pierda información sobre la función de masa inicial, tanto de la función de luminosidad actual como de la fracción de masa actual en las enanas blancas. El modelo contiene 20 rezagados azules a 4 Gyr, que es un poco menos que los 28 observados en M67. Nueve están en binarios. Los rezagados azules se formaron por una variedad de medios y encontramos caminos de formación para toda la variedad observada en M67. Tanto la población binaria primordial como el entorno dinámico de clúster juegan un papel esencial en la configuración de la población. Se necesita una población sustancial de binarios primordiales de período corto (con períodos de menos de unos pocos días) para explicar el número observado de rezagados azules en M67 ".
Según Johann Elert Bode, el M67 fue descubierto originalmente por Johann Gottfried Koehler antes del año 1779, pero su telescopio era tan primitivo que apenas podía distinguirse la luz. Según los registros históricos, lo enumeró como su objeto diecinueve, describiéndolo como, "Una nebulosa bastante conspicua en una figura alargada, cerca del Alfa del Cáncer".
Charles Messier redescubrió independientemente M67, lo resolvió en estrellas y lo catalogó el 6 de abril de 1780: "Cúmulo de pequeñas estrellas con nebulosidad, debajo de la garra sur de Cáncer". Fue observado nuevamente por Caroline Herschel, y muchas veces por Sir William, terminando obteniendo su designación de Catálogo General para John Herschel. De todas las personas en la historia que lo describieron ... Dreyer lo dijo mejor cuando dijo que era un "Notable; racimo; muy brillante; muy grande; Extremadamente rico."
Localización de Messier 67:
Encontrar M67 es fácil tanto en binoculares como en telescopio una vez que haya identificado la forma en Y invertida de la constelación de Cáncer. Simplemente apunte a la estrella más oriental de la Y, y encontrará este encantador cúmulo abierto a un ancho de un dedo hacia el oeste.
En binoculares y telescopios muy pequeños, espiarás una concentración rica que parecerá casi de galaxia, mientras que las aperturas más grandes resolverán completamente esta nube de puntos estelares. M67 es muy adecuado para cielos urbanos y condiciones moderadas de luz de luna.
¡Disfruta del magnífico M67 tú mismo!
Y aquí están los datos rápidos sobre este Objeto Messier para ayudarlo a comenzar:
Nombre del objeto: Messier 67
Designaciones alternativas: M67, NGC 2682
Tipo de objeto: Cúmulo de estrellas galácticas abierto
Constelación: Cáncer
Ascensión recta: 08: 50.4 (h: m)
Declinación: +11: 49 (grados: m)
Distancia: 2.7 (kly)
Visual Brightness: 6.1 (mag)
Dimensión aparente: 30.0 (arco min)
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre Messier Objects aquí en Space Magazine. Aquí está la Introducción de Tammy Plotner a los Objetos Messier, M1 - The Crab Nebula, y los artículos de David Dickison sobre los Messth Marathon de 2013 y 2014.
Asegúrese de revisar nuestro catálogo completo de Messier. Y para obtener más información, consulte la base de datos Messier de SEDS.
Fuentes:
- Objetos más desordenados - Messier 67: King Cobra Cluster
- SEDS - Messier 67
- Wikipedia - Messier 67
