Lunes 17 de enero - Antes del amanecer de esta mañana, intenta echar un vistazo a Marte y al Antares rojo en ascenso. La primera observación precisa de la posición de Marte se remonta a este día en el 272 a. C., pero Aristóteles la observó ya en el 356 a. C. Entonces, ¿cuál es el significado de mirar? Traducido, Alpha Scorpi - o Antares - significa "rival de Marte". ¿Sabías que Marte originalmente se llamaba Ares? Entonces "Antares" significa literalmente "no Marte". Cuando busque nuestros puntos de luz rojizos esta mañana, confíe en ellos. Antares se levantará cuatro minutos más temprano mañana por la mañana, y todos los días después. ¡Poder ver una "estrella de verano" solo puede significar que el invierno para el hemisferio norte se acorta 240 segundos cada día!
Mientras esté fuera, asegúrese de vigilar los meteoros de Coma Berenicids. Esta corriente muy variada todavía produce alrededor de uno o dos meteoros por hora, y se encuentran entre los meteoros más rápidos conocidos: ¡alcanzan velocidades de hasta 65 kilómetros por segundo!
Y dado que "nos levantamos temprano", vamos a "acostarnos temprano" mientras celebramos el cumpleaños número 299 del científico estadounidense Benjamin Franklin con una observación de la tarde del primer cuarto de luna de siete días. La característica sobresaliente de esta noche será el Valle Alpino. Ubicada esta noche cerca del terminador en el hemisferio lunar norte, esta maravillosa "herida" atraviesa muy visiblemente los Alpes lunares al oeste del cráter Aristóteles. Cuando vea esta característica de 180 km de largo y (en puntos) menos de 1 km de ancho, pregúntese cómo se formó. ¿Quizás un asteroide una vez atravesó la región de formación? ¡Incluso la ciencia no tiene una respuesta perfecta para esta!
Martes 18 de enero - Volvamos de nuevo a la Luna esta noche para explorar. La característica más destacada que se distingue en los binoculares y los telescopios pequeños será el óvalo en blanco del cráter Platón, pero la característica que realmente nos interesa es el sur: Mons Pico. Apareciendo como un punto de luz casi "como una estrella" para los binoculares, los telescopios disfrutarán de esta montaña singular por la larga sombra que proyecta sobre el árido paisaje lunar. Sin duda, compuesto de roca blanca que tiene un alto poder de reflexión, Mons Pico parecerá casi una pirámide sola en las arenas grises de Mare Ibrium. Con una altura estimada de 2400 m, esta característica lunar particular se perderá en las próximas noches. ¿Cuánto tiempo puedes seguirlo?
Hace cien años hoy, Estados Unidos compró su primer avión a los Wright Brothers, ¿tal vez esta noche lo hemos encontrado?
Miércoles 19 de enero - Dirígete a Estados Unidos y el sur de Canadá. ¡Esta noche la Luna ocultará Delta Aries de magnitud 4.4! El tiempo para este tipo de eventos es muy importante, así que visite esta página de IOTA para conocer los horarios y lugares precisos. Si nunca has visto una ocultación lunar, yo muy lo recomiendo ¡Incluso los binoculares pueden revelar el evento y hay algo muy emocionante en presenciar un guiño de estrella!
El ingeniero escocés, James Watt nació en este día en 1736. Sabemos que mi famoso antepasado tenía la patente de mejoras en la máquina de vapor, pero ¿sabía usted que James Watt fue el primero en usar un telescopio en la topografía? Esta noche celebremos la fecha de su nacimiento examinando una de las características más impresionantes de la Luna: Clavius. Como una gran llanura amurallada, Clavius aparecerá cerca del terminador esta noche en el hemisferio sur lunar, rivalizado solo en tamaño por Deslandres y Baily estructurados similares. Con una altura de 1646 metros sobre la superficie, el interior se inclina suavemente hacia abajo durante una distancia de casi 24 km y se extiende por 225 km. ¡Sus paredes cubiertas de cráteres tienen más de 56 km de espesor! Clavius está puntuado por muchas marcas y cráteres, el más grande en la pared sureste se llama Rutherford. Su gemelo, Porter, estaba al noreste. Durante mucho tiempo se señaló como una "prueba de la óptica", el cráter Clavius puede ofrecer hasta trece cráteres pequeños en una noche estable a alta potencia. ¿Cuantos puedes ver? (Si crees que es difícil, ¡mira si puedes ver las Pléyades a solo dos grados de distancia sin ayuda!)
Jueves 20 de enero - ¡Nos gustaría desearle a Buzz Aldrin un feliz 75 cumpleaños! Para aquellos de nosotros que disfrutamos estudiar la superficie lunar, nunca podemos mirar sin escuchar la descripción de Aldrin de "Magnífica desolación". ¡Es este tipo de valentía y dedicación a la exploración lo que nos inspiró a todos! Así que veamos esta noche ...
La Luna de diez días ofrecerá muchas características como Tycho, el incomparable Copérnico y el fascinante Bulliadus, pero esta noche buscaremos un asterismo: "La Gran Muralla". Al dibujar una línea mental desde Tycho hasta Copérnico, extienda esa línea dos tercios de la distancia hacia el norte. Es aquí donde descubrirá lo que parece un enorme muro en la superficie lunar, y a unos 48 km de altura y 161 km de largo, que haría ¡sé una gran muralla! De hecho, no es más que la porción occidental o las montañas de Juras que rodean el hermoso Sinus Iridum, pero definitivamente es una característica bastante llamativa y vale la pena mirar tanto en binoculares como en telescopios. Klare nacht!
También nacido en este día en 1573 fue Simon Mayr. También observó las lunas de Júpiter casi al mismo tiempo que Galileo. Aunque los muchos satélites de Júpiter se conocen como "lunas galileas", fue Mayr quien les asignó los nombres griegos que todavía usamos hoy. Para muchos de nosotros, Júpiter se levanta demasiado tarde para la observación, y a menudo se nubla por las mañanas, pero ¿sabías que puedes escucha a Júpiter también? ¡Visite a mis amigos en Radio JOVE para obtener tanto audio en tiempo real como información sobre cómo adquirir un receptor Radio JOVE propio! Disfrutar…
Viernes 21 de enero - ¿Qué tal si tratamos de ignorar la Luna esta noche y en su lugar buscamos el cometa C / 2004 Q2? La detección ocular sin ayuda será casi imposible, pero tenemos suerte ya que el "Magnífico Machholz" estará solo tres grados por encima de Alpha Persei. Hacer su aproximación más cercana al Sol en solo unos días, ver la cola de polvo del cometa Machholz con tanta luz de luna será un verdadero desafío, pero en mi última observación, ¡la cola de iones era tan fuerte que podría mostrarse! Habiendo pasado más cerca de la Tierra a principios de este mes, el cometa Machholz deleita a los espectadores con cielos despejados en todo el mundo. En su camino para convertirse en un objeto circumpolar, este gran cometa hará una vista maravillosa en binoculares con Mirfak de magnitud 1.8 en el mismo campo. Si planeas usar un telescopio, ¡asegúrate de tomarte el tiempo de estudiar esta estrella gigante también! Como miembro principal del grupo Alpha Persei, esta estrella en particular es alrededor de 4000 veces más luminosa que nuestro propio Sol y está a unos 570 años luz de distancia. Si eres capaz de discernir a los otros miembros estelares brillantes de este grupo, ¡toma nota de su posición! Puede que no estén navegando tan rápido como el cometa Machholz, pero habrán cambiado de posición en el cielo aproximadamente un grado en aproximadamente ... ¿90,000 años? ¡Solo un estornudo cósmico!
En este día en 1792, John Couch Adams, el hombre que predijo la existencia de Neptuno. nació y comparte el mismo cumpleaños que Bengt Stromgren, quien vino al mundo en 1908. Stromgren fue el desarrollador de la teoría de las nebulosas de ionización. ¡Por qué no reconocer sus logros visitando una región H II esta noche que ni siquiera la Luna puede superar! Dirigámonos a la "Gran Nebulosa de Orión" ... ¡Aunque se perderán muchos detalles sutiles a la luz de la luna, pensar que podemos ver una "luz" tan rara desde 1900 años luz de distancia es bastante sorprendente! (Y definitivamente volveremos a estudiar).
Sábado 22 de enero - En esta época del año es mejor buscar algunos sucesos extraños que no estén relacionados con la astronomía, ¡pero que sean maravillosos para SkyWatchers! Gracias a la multitud de nubes altas y delgadas y a la abundancia de cristales de hielo en nuestra atmósfera, esté atento a diversas formas de fenómenos atmosféricos. El más común se conoce como el "perro del sol" y se parecerá mucho a un arcoíris simulado que aparece en una pequeña porción del cielo cerca del Sol. Mucho más dramático es el "pilar del sol", que se verá como una enorme columna de luz que se eleva sobre el Sol tanto durante la salida como durante la puesta. Mucho menos común, pero ciertamente inspirador es el "arco parélico", que aparece como un "arco iris" circular (en todo o en parte) directamente alrededor del Sol. ¿Estas cosas solo suceden durante el día? ¡No! No es raro en las noches frías ver "pilares de luz" sobre las luces de la calle distantes, o atrapar a un "perro lunar" cuando las condiciones son adecuadas. Para obtener más información sobre estos fenómenos fantásticos, así como algunas fotos francamente impresionantes, tómese el tiempo de visitar con Atmospheric Optics. Hace que los meses fríos sean un poco más cálidos ...
Si tiene un nuevo telescopio que le gustaría probar y quiere una característica lunar que sea un poco menos obvia, esta noche intentemos contrastes de cráteres. El Oceanus Procellarum es el vasto y gris "mar" que abarca la mayor parte de la porción noroeste de la Luna. En el terminador a su borde suroeste (y casi al oeste geográficamente) verá dos cráteres de tamaño y profundidad casi idénticos, pero no con iluminación idéntica. El más meridional es Billy, una de las áreas con pisos más oscuros de la Luna. Parecerá tener un anillo brillante (el borde del cráter) a su alrededor, ¡pero el interior no tiene tantas características como una yegua! Hacia el norte está Hansteen: tenga en cuenta lo mucho más brillante y detallado que es. ¡Es fácil discernir que Billy una vez se llenó de un flujo de lava suave, mientras que su homólogo Hansteen evolucionó de manera muy diferente!
Domingo 23 de enero - Esta noche, la Luna estará en su punto más alejado de la Tierra (apogeo), pero no lo suficientemente lejos como para oscurecer los cielos, ya que su forma gibosa aparece casi dos horas antes del atardecer y revela a Saturno a solo seis grados de distancia en la oscuridad del cielo. Casi a la misma distancia al otro lado de nuestra Luna "casi llena" están los famosos "gemelos" de Géminis - Castor y Pólux. ¡Apunte sus telescopios a la más septentrional de estas estrellas mientras exploramos brevemente Alpha Geminorum!
Lo que estamos viendo cuando vemos Castor es un sistema estelar de seis partes que está a unos 45 años luz de distancia. En un telescopio, solo tres de estas estrellas son visibles. Si observa cuidadosamente, verá que la estrella primaria es en realidad un doble bastante cercano, solo separado en brillo por aproximadamente 1 magnitud. Cada una de estas dos estrellas es también un doble espectroscópico y sus compañeros orbitan dentro de unos pocos millones de millas de su estrella principal en cuestión de días. Para comprender realmente qué tan cerca está este sistema, imagine que nuestro propio Sol tiene el doble de su tamaño y tiene un pequeño compañero orbitando incluso más cerca que Mercurio. ¡En algún lugar alrededor de Plutón sería un sol y un compañero idénticos! Moviéndose elípticamente uno alrededor del otro, nuestro par de dobles tarda unos 400 años en orbitarse entre sí. En el más cercano, veríamos una separación de aproximadamente 1.8 segundos de arco, pero en este momento están separados por aproximadamente 2.2 segundos de arco y la brecha se está ampliando gradualmente. En unos 50 años a partir de ahora, este "par de pares" se habrá movido a casi 6.5 segundos de arco de diferencia.
Si desea un desafío adicional, vea si puede detectar la estrella C "naranja" de magnitud 9.5 ubicada ampliamente al sureste de nuestro apretado sistema. También es un binario espectroscópico que pertenece al mismo "grupo". Tiene aproximadamente dos tercios del tamaño de nuestro propio Sol y sus órbitas compañeras idénticas en 24 horas a solo un millón y medio de millas de distancia. Pero no espere verlos cambiar pronto, ya que este par particular tarda 10,000 años en orbitar a 100 UA de distancia de las estrellas primarias duales. ¿Quizás podríamos encontrar algunos días "soleados" allí?
Y eso es todo por ahora. ¡Espero que algunos de ustedes hayan tenido cielos más despejados que yo! ¿Hasta la próxima semana? Pide la Luna, ¡pero sigue buscando las estrellas! Deseándote cielos despejados y velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner
