Se descubrió la enana marrón más fría, con una temperatura superficial de 623 Kelvin (solo 350 Celsius o 660 grados Fahrenheit). En cuanto a las estrellas, esta es bastante espectacular, pero tiene una gran cantidad de interés. Puede que no sea tan sexy como una supernova o tan exótica como una estrella de neutrones, la humilde enana marrón puede proporcionar el vínculo esencial entre los planetas (específicamente los gigantes gaseosos) y las estrellas. Son efectivamente estrellas fallidas, y este nuevo descubrimiento demuestra cuán fríos pueden ser ...
Las enanas marrones son el vínculo entre planetas masivos y estrellas pequeñas. Tienen un límite superior de aproximadamente 80 masas de Júpiter, pero no son lo suficientemente masivas como para mantener la fusión nuclear en su núcleo. Sin embargo, experimentan convección desde el interior hacia la superficie. La confusión surge al tratar de encontrar el límite inferior de tamaño enano marrón, a qué masa tiene el gigante gaseoso planeta empieza a ser una enana marrón estrella? Se cree que esta área gris se caracteriza por un tipo estelar completamente nuevo: enanos de clase Y. Hasta ahora, los enanos de clase Y han sido muy evasivos y solo han existido en teoría.
Los astrónomos que utilizan instrumentos de infrarrojo cercano e infrarrojo en los telescopios Canadá Francia Hawai y Géminis Norte y el Observatorio Europeo Austral en Chile han descubierto una enana de clase Y, llevando a esta extraña estrella fallida de la teoría a la realidad. Además, está en nuestro vecindario cósmico, a solo 40 años luz de la Tierra. Esta enana marrón ha sido llamada sin glamour "CFBDS0059", pero lo habría llamado algo así como "La Estrella Oscura" o "La Estrella de la Muerte", ya que es muy tenue y la temperatura de su superficie es aproximadamente la misma que la temperatura de la superficie. planeta Mercurio (pero mucho más frío que la temperatura de la superficie de Venus). Como es tan frío, no es muy luminiscente y solo irradia en las longitudes de onda del infrarrojo cercano (ni siquiera es tan caliente como un elemento de estufa eléctrica estándar), lo que requiere un equipo especializado para detectarlo. Como resultado, el CFBDS0059 es pequeño, solo 15-30 veces la masa de Júpiter, cumple con el límite de masa inferior de las estrellas enanas marrones y será conocida como la primera enana de clase Y en ser observada.
Pero, ¿cuál es el indicador de que se ha observado una enana marrón de clase Y? Usando espectrómetros, los astrónomos han podido ver los compuestos constituyentes que forman la atmósfera de la enana marrón. Si se descubre amoníaco, es una señal bastante segura de que se ha encontrado un enano de clase Y.
“Estamos empezando a ver un pequeño indicio de absorción de amoníaco.. " Loic Albert (investigador estelar) del Telescopio Canadá Francia Hawai en Hawai, comentando sobre CFBDS0059.
Hay otras dos clases verificadas de enanos, los enanos de clase L y T. Los enanos de clase L son más calientes, con temperaturas de 2200 a 3600 ° F y los enanos de clase T son más fríos que 2190 ° F y ricos en metano. El CFBDS0059 es obviamente mucho, mucho más frío, pero los investigadores creen que puede haber enanos aún más fríos por ahí, posiblemente condensando cualquier vapor de agua en sus atmósferas para formar nubes, colocando a los enanos de clase Y lejos de las características de sus primos de clase L y T. Si se enfrían, el agua se congelará en cristales de hielo, dándoles características más planetarias que estelares.
Fuente: Discovery.com
