Una chica de secundaria de 16 años que intentaba navegar sola en todo el mundo vio un bólido brillante sobre el Océano Pacífico durante el pico de la lluvia de meteoros Leonidas de la semana pasada. La organización International Meteor se basa en informes como este de observadores en el campo ... o en este caso "todo en el mar".
Jessica Watson, una estudiante de Queensland, Australia, se embarcó en la aventura de su vida, intentando convertirse en la mujer más joven en navegar sola y sin ayuda en todo el mundo.
El blog de Jessica ha sido bastante popular y muchas personas han estado dejando mensajes de aliento y controlando su progreso diario. La valiente adolescente ha soportado una preparación rigurosa y una gran cantidad de controversia mediática, pero conserva un sentido de propósito y un maravilloso apoyo de su familia, patrocinadores y simpatizantes cuando alcanzó el primer hito importante y cruzó el ecuador en su yate: La Señora Rosa de Ella.
Deseoso de ofrecer mi propio mensaje de apoyo, dejé un comentario en su blog con respecto a la lluvia de meteoros Leonid, y le sugerí que si estaba buscando actividades para mantener su mente ocupada, podría considerar hacer algunos recuentos de meteoritos en la vigilancia nocturna.
Imagina mi sorpresa cuando el 18th La entrada principal del blog de Jessica comenzó con el avistamiento de un bólido brillante.
"No soy muy astrónomo, pero con toda esta charla sobre lluvias de meteoros anoche, estaba muy atento y vi a la estrella fugaz más increíble", informó Jessica.
Según el sked de Jessica, viajaba en dirección noreste, sur del ecuador y al oeste de la isla Jarvis cerca de Kirabati, básicamente en medio de un océano Pacífico. Si bien es imposible decir si se trataba de un meteorito Leonid, ciertamente causó impresión.
La cuenta de Jessica sigue:
“Era tan brillante y grande que en realidad estaba un poco asustado antes de darme cuenta de lo que era. ¡Pero no puedo decirte lo que deseaba! ".
Muchos de los visitantes del Blog de Jessica comentaron que era una "señal" de buena suerte mientras cruzaba el ecuador.
Las lluvias de meteoros ocurren cuando la tierra se mueve a través de una porción del espacio que contiene partículas residuales a lo largo del camino que un cometa ha pasado previamente. La mayoría de estas partículas son más pequeñas que un grano de arena y entran en la atmósfera de la tierra creando un meteorito a medida que se calientan. Al igual que un experimento de ciencias en la escuela secundaria, el color que emiten puede dar una indicación de los elementos contenidos en ese pequeño pedazo de polvo de cometa. El cometa Tempel-Tuttle tiene un período de 33 años y es el cometa responsable de la lluvia de Leonidas, que alcanza su punto máximo cada año el 17/18 de noviembre.
Los informes ahora están llegando sobre la lluvia de meteoros Leonid 2009, la primera (quizás) de nuestro intrépido marinero.
La Organización Internacional de Meteoros coordina los esfuerzos de los observadores de todo el mundo, y los primeros informes indicarían que las tasas han estado un poco por debajo de los niveles pronosticados.
Hay un sitio de datos en vivo que informa sobre la lluvia Leonid 2009.
La OMI ha recibido informes de 108 observadores en 25 países diferentes. El sitio en vivo contiene gráficos de las tasas de observación, mapas de la distribución de los observadores, e incluye unos 3817 avistamientos a una tasa máxima calculada [ZHR (Max)] de 87 por hora en el pico. (Datos a 26 de noviembre).
Los informes de observación se pueden enviar completando el formulario de informe en el sitio de la OMI.
Las lluvias de meteoros continúan fascinándonos y entreteniéndonos. Son grandes proyectos de ciencia ciudadana para aficionados y estudiantes de escuelas. Hay un calendario completo de las diversas lluvias a las que puede dirigirse. La ducha Gemini es la próxima en diciembre. ¡No tienes que navegar hasta el medio del océano para verlos!
Buen viaje Jessica!
