Marque otro punto de referencia en la fascinante y creciente colección de planetas extrasolares.
Esta semana, un equipo internacional de investigadores de la Universidad de Montreal anunció el descubrimiento de un exoplaneta alrededor de la estrella GU Piscium en la constelación de Piscis los Peces a 155 años luz de distancia. Conocido como GU Psc b, se estima que este mundo es 11 veces la masa de Júpiter, colocándolo justo debajo del límite de masa inferior para el estado de enana marrón, y orbita su estrella anfitriona 2.000 veces más lejos que la distancia de la Tierra al Sol una vez cada 80,000 (!) Años. En nuestro propio sistema solar, eso pondría GU Psc b más del doble de la distancia del afelio de 90377 Sedna.
La estrella principal, GU Psc A, es una enana roja M3 con un peso del 35% de la masa de nuestro Sol y tiene solo 100 millones de años, más o menos 30 millones de años. De hecho, los investigadores apuntaron a GU Psc después de que se determinó que era miembro del grupo en movimiento AB Doradus de estrellas relativamente jóvenes, que son los principales candidatos para la detección de exoplanetas. Otro descubrimiento notable reciente, el "planeta rebelde" flotante libre CFBDSIR 2149-0403 también se cree que es miembro del grupo móvil AB Doradus.
El hecho de que GU Psc B fue capturado por imágenes directas a 155 años luz de distancia es sorprendente. El equipo internacional que realizó el descubrimiento fue dirigido por un estudiante de doctorado en el Departamento de Física de la Universidad de Montreal Marie-Ève Naud. El equipo pudo discernir este curioso planeta utilizando observaciones del W.M. El observatorio Keck, el telescopio conjunto Canadá-Francia-Hawái, el Observatorio Gemini y el Observatorio Mont-Mégantic en Québec.
Revista espacial Recientemente conversó con la investigadora Marie-Nave Naud y su co-asesora Étienne Artigau sobre este emocionante descubrimiento.
¿Qué hace que este descubrimiento sea distintivo? ¿Es este el exoplaneta más distante que se haya imaginado?
"Bueno, primero, hasta ahora no se detectaron muchos exoplanetas" directamente ". La mayoría se encontraron indirectamente a través del efecto que tienen en su estrella madre. Los pocos planetas para los que tenemos una imagen real son interesantes porque podemos analizar su luz directamente, y así aprender mucho más sobre ellos. También fue uno de los planetas "más geniales" que se han fotografiado directamente, mostrando absorción de metano. Y sí, ciertamente es el exoplaneta más distante de una estrella de secuencia principal que se ha encontrado hasta ahora.
Esta distancia hace que GU Psc b sea muy interesante desde un punto de vista teórico, porque es difícil imaginar cómo podría haberse formado en el disco protoplanetario de su estrella. La definición de trabajo actual de un exoplaneta se basa únicamente en la masa (<13 masas de Júpiter), por lo que GU Psc b probablemente se formó de una manera más similar a cómo se formaron las estrellas. Definitivamente es el tipo de objeto que nos hace pensar en qué es exactamente un exoplaneta ".
A una distancia de 2000 A.U.s de su primario, ¿cómo están seguros los astrónomos de que PU Psc b está relacionado con su anfitrión y no con un objeto de primer plano o de fondo?
“Como estrella anfitriona, GU Psc está relativamente cerca; muestra un movimiento propio aparente significativo (nota: alrededor de 100 miliagundos por año) en relación con estrellas y galaxias de fondo distantes.
En las imágenes tomadas con un año de diferencia con WIRCam en el Telescopio Canadá-Francia-Hawái, observamos que el compañero muestra el mismo movimiento propio grande, es decir, se mueven juntas en el plano del cielo, mientras que el resto de las estrellas en el campo no 't. También determinamos la distancia tanto del planeta como de la estrella anfitriona, y ambos están de acuerdo. Además, ambos muestran signos de que son muy jóvenes ".
¿Se utilizaron técnicas innovadoras para el descubrimiento, y qué significa esto para el futuro de la ciencia de los exoplanetas?
"Todo lo contrario ... la mayoría de las técnicas de búsqueda de planetas que utilizan imágenes directas implican sistemas ópticos adaptativos de última generación, pero utilizamos imágenes" estándar "sin ninguna técnica exótica. Las búsquedas de planetas generalmente intentan encontrar planetas en órbitas similares a las de nuestros gigantes del sistema solar, y encontrar estos objetos, de hecho, requiere técnicas innovadoras. En cierto sentido, existe un sesgo antropocéntrico en las búsquedas de exoplanetas, ya que las personas tienden a buscar sistemas similares a nuestro propio sistema solar. Planetas muy distantes como GU Psc b han estado fuera del radar, a pesar de que son más fáciles de encontrar que sus contrapartes más cercanas. Para encontrar este planeta, utilizamos imágenes "estándar" muy sensibles, pero elegimos cuidadosamente las longitudes de onda donde los planetas muestran colores que son diferentes a la mayoría de los otros objetos astrofísicos como las estrellas y las galaxias ".
GU Piscium brilla a una magnitud de +13,6 al noreste del punto equinoccial de marzo en la constelación de Piscis. Aunque su compañero de exoplanetas es demasiado débil para ser visto con un telescopio de jardín, su separación angular es de 42 pulgadas generosas ”, sobre el lapso aparente de Saturno, completo con anillos. Y se perfila como una semana de enanas rojas en Revista espacial, con nuestra lista reciente de estrellas enanas rojas para telescopios de jardín. Y el recuento actual de planetas extrasolares se sitúa en 1.791 ... oye; ¿no acabamos de pasar 1,000 el año pasado?
Felicidades a Marie-Nave Naud y su equipo por este nuevo descubrimiento emocionante ... ¡y aquí hay muchos más por venir!
Lee el artículo original, Descubrimiento de un amplio compañero de masa planetaria para el joven M3 Star GU Psc.
