El satélite Swift de la NASA está bastante nervioso a medida que avanzan los telescopios espaciales. Mientras buscaba estallidos de rayos gamma, Swift encontró el tiempo para construir la imagen ultravioleta más detallada de una galaxia entera jamás tomada.
El espectro ultravioleta está fuera del rango normal de luz visual que podemos ver con nuestros ojos. Pero seguro te puede afectar. Pase mucho tiempo a la luz del sol y la radiación ultravioleta le causará quemaduras solares.
Las estrellas jóvenes, calientes y recién formadas también emiten una tremenda cantidad de radiación ultravioleta. Mire una galaxia en el ultravioleta, y verá las regiones de formación estelar.
Y eso es justo lo que hizo Swift. El telescopio espacial se concentró en M33: la galaxia triangular. La galaxia tiene aproximadamente la mitad del tamaño de la Vía Láctea y se encuentra a unos 2,9 millones de años luz de la Tierra.
Aunque es relativamente pequeño, M33 está inundado de formación estelar.
"Los colores ultravioleta de los cúmulos estelares nos dicen sus edades y composiciones", dice el miembro del equipo Swift Stephen Holland de la NASA Goddard. “Con la alta resolución espacial de Swift, podemos concentrarnos en los cúmulos y separar las estrellas cercanas y las nubes de gas. Esto nos permitirá rastrear la historia de formación estelar de toda la galaxia ”.
Esta imagen es en realidad un mosaico de 13 imágenes individuales, capturadas entre el 23 de diciembre de 2007 y el 4 de enero de 2008. Los astrónomos del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA cosieron las piezas individuales en una sola imagen. Es la imagen ultravioleta más detallada jamás tomada de una galaxia entera.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
