Hay momentos en que incluso la decisión más pequeña puede cambiar todo sobre usted y alterar el curso de los demás de por vida. Es posible que no lo sepa cuando suceda, porque puede parecer tan insignificante como qué pedir para cenar, qué regalo de Navidad elegir o qué estación de radio escuchó esa mañana. Pero a veces el Cosmos tiene un gran esquema esperándote si estás dispuesto a escuchar. En este caso, es la historia de un telescopio Celestron, uno que ha perdurado durante décadas de uso y tres generaciones de observadores de estrellas.
Todo comenzó a mediados de la década de 1980 con un telescopio "Cometron", comprado para ver el cometa Halley. Esos fueron los días felices antes de Internet. Aprender el cielo nocturno fue un proceso lento y doloroso porque no había fuentes abiertas listas para recibir instrucciones y pocos lugares (además de la biblioteca local) disponibles para aprender. Fui duro con un telescopio porque no sabía nada mejor. Casi una década de uso más tarde, no quedaba mucho de ese viejo refractor, sino buenos recuerdos. Estaba listo para cosas más grandes y mejores. No más sujetar el tubo óptico a un tornillo de banco para montar, no más oculares pequeños y entrecerrados. Quería el gran momento. Era Navidad de 1994 y no tenía idea de qué tipo de papel terminaría desempeñando un Celestron FirstScope en mi vida ...
Y no tengo idea de cuán "grande" iba a ser.
El reflector newtoniano Celestron 114 y su montura ecuatorial bien fabricada me abrieron los ojos. Cometa Hale-Bopp, persecución del eclipse solar, manchas solares, estrellas variables, estrellas dobles, galaxias, fenómenos transitorios lunares, cúmulos estelares, nebulosa ... El cielo nocturno se convirtió en mi compañero y el FirstScope en mi maestro. Juntos aprendimos a leer complicados mapas estelares, usar círculos de configuración, juzgar magnitudes y condiciones del cielo, tomar notas y hacer bocetos astronómicos. Pasé muchas noches y días observando, ya sea con mi viejo perro o con mis hijos casi adultos. Era un mundo en el que viajábamos solos, sin saber que había otros que disfrutaban del mismo pasatiempo. La fiebre de apertura pronto me tuvo en sus manos y ¿qué mejor manera de curarla que con un gran Celestron Starhopper?
Para cuando el tamaño del telescopio había aumentado, el mundo de las comunicaciones se había expandido. Internet había entrado en mi vida en forma de una unidad de WebTV. Los niños habían descubierto hace mucho tiempo a las niñas y un nuevo perro reemplazó a uno viejo. Cuando mi madre me dijo que había escuchado sobre algunas personas reunidas con telescopios en la radio, finalmente supe que no estaba sola. Era la primera vez que el Celestron 114 estaba a punto de viajar lejos de mi patio rural, y el comienzo de sus muchos viajes alrededor del mundo. El evento fue mi primer contacto público y mi introducción al Observatorio Warren Rupp. A partir de ahí, supe que ya no iba a "volver a casa".
A pesar de que había conocido a algunos miembros del club de astronomía en su evento de divulgación, fui tímido mi primera noche en el Observatorio, temía poner ese pequeño telescopio junto a una compañía tan grande y excelente. ¿Quién era yo sino una mujer mayor sin experiencia profesional junto a estos tipos? Una hora después del anochecer, supe quién era. Era una mujer con un mapa estelar en la cabeza y un pequeño telescopio que podía limpiar los cielos. Uno que eventualmente cambiaría la historia del Observatorio tan seguramente como el voluntariado en el Observatorio me cambió a mí ...
Y todo lo viejo se volvió nuevo otra vez.
¿Viajamos? Oh si. El Celestron FirstScope ha estado en todo el territorio continental de los Estados Unidos. Hemos pedido Omega Centauri en el sur y perseguimos eclipses de frontera a frontera. Se ha metido sin ceremonias en la cajuela de muchos autos deportivos para transportarlos a través de las fronteras estatales en vacaciones y para eventos de divulgación pública. Ha sido enviado a todo el mundo y maltratado en el vientre de un avión. Durante meses a la vez, FirstScope a menudo permanecía completamente ensamblado para poder configurarlo rápidamente fuera del garaje para la visualización diaria solar, lunar y planetaria. Observó a mis hijos crecer mientras intercambiamos confidencias y solucionamos problemas bajo la cómoda capa de oscuridad. Vio el nacimiento de mis nietos y sus primeras vistas de las estrellas. Era mi caballo de batalla, mi amigo, mi mentor ... mi telescopio.
Con el paso del tiempo, crecí para confiar en la calidad duradera de Celestron. Al igual que crear nuevas recetas en la cocina, Celestron salió con muchos diseños que terminaron formando parte de mi flota de telescopios personales. Si bien hubo golosinas sabrosas que podrían haber atraído solo a unos pocos y duraron un tiempo, hubo muchas cenas ganadoras que también han resistido la prueba del tiempo para convertirse en las favoritas de la familia. Sin embargo, no importa cuántas veces pueda actualizar, intercambiar o reemplazar un telescopio Celestron, nunca tuve el corazón para soltar el perdurable FirstScope. De alguna manera, sentía que había una razón por la que tenía que mantenerlo.
Pasaron los años y mi hobby en astronomía pronto se convirtió en una carrera. Aunque no soy un astrónomo profesional, hace muchos años me di cuenta de la necesidad de abrir comunicaciones amigables y naturales sobre astronomía y cómo usar un telescopio. Aunque aprendí el camino "difícil", sabía que no podía guardar lo que había aprendido para mí. Compartir el cielo y la pasión por lo que hago se convirtió en mi objetivo principal. El Celestron 114 me siguió hasta lo que pensé que sería una casa permanente en el Observatorio Warren Rupp como una pieza histórica, pero tenía otros planes. Cada vez que lo miraba, casi caminaba sobre sus tres patas negras y lloraba para ser usado nuevamente en algo más que noches públicas.
Y no tuvo que esperar mucho ...
De vez en cuando te encuentras con el karma y lo sabrás cuando se trata de llamar. El alcance de nuestro Observatorio había alentado a un nuevo miembro, y él y su nieto tienen una pasión que combina perfectamente con todo lo que representa el Celestron 114 FirstScope. Hace muchos meses, le dije que se llevara el telescopio a casa y aprendiera ... merecía ser usado nuevamente. Aunque tenía un poco de miedo, tomó mi consejo y él y su nieto se embarcaron en un viaje celestial que solo está comenzando para ellos. En sus manos ha llegado una caja de oculares y filtros Celestron. Y, como hace mucho tiempo, ese mismo viejo filtro solar y un nuevo compañero canino para completar el círculo.
Entonces, ¿qué ha sido del servicio Celestron FirstScope y del Observatorio Warren Rupp? Tan seguro como la Tierra orbita alrededor del Sol, todo lo que va alrededor vuelve. Los telescopios OPT se enteraron de nuestros esfuerzos de divulgación y entendieron que para que podamos mantener nuestros programas educativos gratuitos para el público, necesitaríamos donaciones ... y donaciones que hicieron. Los numerosos telescopios Celestron de nuestros miembros no solo sirven al público, sino que OPT nos proporcionó una flota de telescopios Celestron FirstScope y kits de accesorios Celestron FirstScope para atender a los miles de niños que educamos sobre el cielo nocturno cada año. Porque a veces ...
Todo lo viejo vuelve a ser nuevo otra vez.
