Crédito de imagen: NASA
Al igual que los termómetros en el espacio, los satélites toman la temperatura de la superficie o la piel de la Tierra. Según los científicos, los datos del satélite confirman que la Tierra ha tenido una "fiebre" creciente durante décadas.
Por primera vez, los satélites se han utilizado para desarrollar un récord de 18 años (1981-1998) de las temperaturas globales de la superficie terrestre. El registro proporciona pruebas adicionales de que las superficies terrestres libres de nieve de la Tierra, en promedio, se han calentado durante este período de tiempo, según un estudio de la NASA que aparece en la edición de marzo del Boletín de la Sociedad Meteorológica Estadounidense. El registro satelital es más detallado y completo que las mediciones en tierra disponibles previamente. Los datos satelitales serán necesarios para mejorar los análisis climáticos y el modelado por computadora.
Menglin Jin, el autor principal, es un científico visitante en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, Greenbelt, Maryland, e investigador de la Universidad de Maryland, College Park, Maryland. Jin comentó hasta ahora las temperaturas globales de la superficie terrestre utilizadas en estudios de cambio climático. se derivaron de miles de estaciones terrestres de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) ubicadas en todo el mundo, un conjunto relativamente escaso de lecturas dado el tamaño de la Tierra. Estas estaciones en realidad miden la temperatura del aire en la superficie a dos o tres metros sobre la tierra, en lugar de la temperatura de la piel. El conjunto de datos de temperatura de la piel del satélite es un buen complemento para las formas tradicionales de medir temperaturas.
Un conjunto de datos de temperatura de la piel a largo plazo será esencial para ilustrar las variaciones climáticas globales y regionales. Junto con otras mediciones satelitales, como la cobertura del suelo, las nubes, la precipitación y las mediciones de temperatura de la superficie del mar, los investigadores pueden estudiar más a fondo los mecanismos responsables del calentamiento de la superficie terrestre.
Además, las temperaturas de la piel de los satélites tienen una cobertura global a altas resoluciones y no están limitadas por límites políticos. El estudio utiliza datos avanzados de Path Pathder de radiómetro de muy alta resolución, creados conjuntamente por la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) a través de la Oficina del Programa del Sistema de Observación de la Tierra de la NASA. También utiliza las mediciones de temperatura de la piel del espectroradiómetro de imágenes de resolución moderada de la NASA disponibles recientemente, así como los datos de la sonda vertical operacional NOAA TIROS (TOVS) para fines de validación. Todos estos datos se archivan en el Centro de archivo activo distribuido de la NASA.
Cada año, los datos de Pathfinder de 18 años en este estudio mostraron aumentos de temperatura promedio global de 0.43 Celsius (C) (0.77 Fahrenheit (F)) por década. En comparación, los datos de la estación terrestre (temperatura del aire en la superficie de 2 metros) mostraron un aumento de 0,34 C (0,61 F) por década, y un Centro Nacional de Predicción Ambiental de reanálisis de la temperatura de la superficie de la superficie terrestre mostró una tendencia similar de aumento de las temperaturas, en este caso 0.28 C (0.5 F) por década. Las temperaturas de la piel de TOVS también demuestran una tendencia creciente en las temperaturas globales de la superficie terrestre. Las tendencias regionales muestran más variaciones de temperatura.
"Aunque se ha observado una tendencia creciente desde el promedio mundial, los cambios regionales pueden ser muy diferentes", dijo Jin. "Mientras que muchas regiones se estaban calentando, las regiones continentales centrales de América del Norte y Asia en realidad se estaban enfriando".
Un problema con el conjunto de datos es que no puede detectar temperaturas de superficie sobre nieve. En invierno, la mayoría de las áreas terrestres en las latitudes medias y altas del hemisferio norte están cubiertas de nieve. De la superficie terrestre de la Tierra, el 90 por ciento está libre de nieve en julio, en comparación con solo el 65 por ciento en enero. Por esta razón, el estudio solo se centró en áreas libres de nieve. Aún así, en áreas montañosas que son difíciles de monitorear, como el Tíbet, los satélites pueden detectar el alcance de la cobertura de nieve y sus variaciones.
El conjunto de datos satelitales permite a los investigadores observar también las tendencias diarias a escala global y regional. La mayor variación diaria fue superior a 35.0 C (63 F) en áreas desérticas tropicales y subtropicales para una muestra de julio de 1988, con rangos diarios decrecientes hacia los polos, en general. Los cambios diarios también estuvieron estrechamente relacionados con la cubierta vegetal. El rango diario de temperatura de la piel mostró una tendencia media global decreciente durante el período de 18 años, como resultado de mayores aumentos de temperatura en la noche en comparación con el día.
Cosas como las nubes, las erupciones volcánicas y otros factores dieron lecturas falsas de las temperaturas de la tierra, pero los científicos los consideraron para hacer que los datos de temperatura de la piel sean más precisos. Los científicos están considerando extender este registro de temperatura de la piel derivado de satélite de 18 años hasta 2003. La misión de Earth Science Enterprise de la NASA es desarrollar una comprensión científica del sistema de la Tierra y su respuesta a cambios naturales o inducidos por humanos para permitir una capacidad de predicción mejorada para clima, clima y peligros naturales. La NASA financió el estudio.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
