Surgieron violentamente ... Nacidos a la muerte de una estrella masiva. Son degenerados cuánticos con una densidad promedio de más de mil millones de toneladas por cucharadita, un estado que nunca se puede crear aquí en la Tierra. Y son absolutamente perfectos para estudiar cómo se comportan la materia y las partículas exóticas en condiciones extremas. Damos la bienvenida a la estrella de neutrones extrema ...
En 1934, Walter Baade y Fritz Zwicky propusieron la existencia de la estrella de neutrones, solo un año después del descubrimiento del neutrón por Sir James Chadwick. Pero pasaron otros 30 años antes de que se observara realmente la primera estrella de neutrones. Hasta ahora, a las estrellas de neutrones se les había medido su masa con precisión a aproximadamente 1,4 veces la del Sol. Ahora, un grupo de astrónomos que utilizan el radiotelescopio de Green Bank encontró una estrella de neutrones que tiene una masa de casi el doble que la del Sol. ¿Cómo pueden hacer estimaciones tan precisas? Porque la estrella de neutrones extrema en cuestión es en realidad un púlsar: PSR J1614-2230. Con una precisión similar a un latido, el PSR J1614-2230 envía una señal de radio cada vez que gira sobre su eje a 317 veces por segundo.
De acuerdo con el equipo; "Lo que hace que este descubrimiento sea tan notable es que la existencia de una estrella de neutrones muy masiva permite a los astrofísicos descartar una amplia variedad de modelos teóricos que afirman que la estrella de neutrones podría estar compuesta de partículas subatómicas exóticas como hiperones o condensados de kaones".
La presencia de esta estrella extrema plantea nuevas preguntas sobre su origen ... y su compañera enana blanca cercana. ¿Se volvió tan extremo al extraer material de su vecino binario, o simplemente se volvió así por causas naturales? Según el profesor Lorne Nelson (Bishop's University) y sus colegas en el MIT, Oxford y UCSB, la estrella de neutrones probablemente se convirtió en un púlsar de rotación rápida (milisegundos) como resultado de que la estrella de neutrones canibalizara a su compañera estelar. millones de años atrás, dejando atrás un núcleo muerto compuesto principalmente de carbono y oxígeno. Según Nelson, “aunque es común encontrar una alta fracción de estrellas en los sistemas binarios, es raro que estén lo suficientemente cerca como para que una estrella pueda quitarle masa a su estrella compañera. Pero cuando esto sucede, es espectacular ".
Mediante el uso de modelos teóricos, el equipo espera obtener información sobre cómo evolucionan los sistemas binarios durante toda la vida del Universo. Con los poderes de supercomputación extremos de hoy, Nelson y los miembros de su equipo pudieron calcular la evolución de más de 40,000 casos de inicio plausibles para el binario y determinar cuáles eran relevantes. Como lo describieron en la reunión de CASCA de esta semana en Ontario, Canadá, encontraron muchos casos en los que la estrella de neutrones podría evolucionar más en masa a expensas de su compañero, pero como dice Nelson, "no es fácil para la Naturaleza alcanzar tal altura acumula estrellas de neutrones, y esto probablemente explica por qué son tan raros ".
Fuente original de la historia en Physorg.com.
{EAV_BLOG_VER: 7ce92688539bb819}
