Las personas con diabetes tipo 2 que toman una determinada clase de medicamentos tienen un efecto secundario muy preocupante: los medicamentos pueden aumentar el riesgo de que los genitales se infecten con bacterias "carnívoras".
El miércoles (29 de agosto), la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) emitió una advertencia sobre los inhibidores del cotransportador 2 de sodio-glucosa (SGLT2), que son medicamentos comúnmente recetados para tratar la diabetes tipo 2. Durante un período de cinco años, los medicamentos se han relacionado con una docena de casos raros de infecciones genitales que causan la muerte de la piel, una afección llamada fascitis necrotizante. Los 12 pacientes que desarrollaron la infección fueron hospitalizados y uno murió, según la FDA.
Más específicamente, los medicamentos se han relacionado con casos de una infección bacteriana que come carne y afecta el perineo o el área de la piel entre el ano y la vulva o el escroto. Cuando este tipo de infección afecta a esta parte del cuerpo, se conoce como gangrena de Fournier, una condición rara pero potencialmente mortal, según la Clínica Mayo.
La infección es más común en hombres que en mujeres, y puede propagarse a otras partes del cuerpo, dijo a SELF el Dr. Amesh Adalja, investigador principal del Centro de Seguridad de la Salud de la Universidad Johns Hopkins. "Puede progresar rápidamente e involucrar toda el área genital e incluso la pared abdominal", dijo.
Ha habido suficientes casos de estas infecciones graves que la FDA ahora requiere que todos los inhibidores de SGLT2 incluyan una advertencia sobre este riesgo en su información de prescripción. Los medicamentos de esta clase incluyen canagliflozina, dapagliflozina, empagliflozina y ertugliflozina. Los medicamentos están disponibles como medicamentos de un solo ingrediente o en combinaciones, como con metformina, dijo la FDA.
¿Cómo ocurren las infecciones?
La diabetes tipo 2 ocurre cuando el cuerpo no puede eliminar el azúcar del torrente sanguíneo, porque las células no responden a la insulina, la hormona que ayuda a mover el azúcar a las células. Los inhibidores de SGLT2 trabajan para reducir el azúcar en la sangre al hacer que los riñones eliminen el azúcar del cuerpo a través de la orina. Esto estabiliza los niveles de azúcar en la sangre.
Entonces, ¿cómo puede esto conducir a infecciones? En cualquier lugar donde haya un mayor nivel de azúcar en la sangre, hay una mayor probabilidad de infección bacteriana, dijo a SELF Jamie Alan, profesor asistente de farmacología y toxicología en la Universidad Estatal de Michigan. "Tenemos bacterias por todas partes, y uno de los alimentos que a las bacterias les gusta es", dijo Alan. Explicó que eliminar más azúcar a través de la orina significa que hay más comida favorita de las bacterias en el área genital, por lo que este lugar se convierte en un ambiente bastante atractivo para ellos.
La bacteria se convierte en un problema solo si hay un punto de entrada para infectar, como un pequeño corte del afeitado o una úlcera en la piel cerca de los genitales. Y eso es exactamente lo que sucede, dijo Adalja a SELF. Las infecciones son graves y a menudo requieren muchas cirugías para eliminar todos los tejidos infectados, dijo Adalja. (Los 12 pacientes descritos en la advertencia de la FDA requirieron cirugía).
La advertencia de la FDA instruye a los pacientes que toman los medicamentos a buscar atención médica de inmediato si experimentan signos de hinchazón, picazón o irritación en el área genital o si tienen fiebre por encima de 100.4 grados Fahrenheit (38 grados Celsius) y generalmente no se sienten bien. Las bacterias que causan la fascitis necrotizante pueden propagarse rápidamente, por lo que es importante buscar tratamiento de inmediato.
Pero las infecciones son raras, y no es aconsejable dejar de tomar medicamentos sin hablar con un médico, dijo Alan a SELF. Hay otras opciones para tratar la diabetes tipo 2, dijo, pero practicar una buena higiene puede ayudar a minimizar el riesgo de fascitis necrotizante.
