Bacillus cereus es una bacteria productora de toxinas que es una de las causas más comunes de intoxicación alimentaria, también llamada "síndrome del arroz frito". Se estima que 63,000 casos de intoxicación alimentaria causada porB. cereus ocurren cada año dentro de los EE. UU., según un artículo de 2019 publicado en la revista Frontiers in Microbiology. Sin embargo, la gran mayoría de los casos no se informan, porque los síntomas generalmente son leves y desaparecen por sí solos con reposo e hidratación.
El arroz frito sobrante es el principal culpable, dijo Philip Tierno, microbiólogo y profesor clínico de la Universidad de Nueva York Langone Health. Después de cocinar el arroz, a menudo se deja a temperatura ambiente durante más de dos horas para que se enfríe antes de freírlo con otros ingredientes. Enfriar el arroz asegura que el arroz frito terminado no se aglomere ni se empape. Pero recalentarlo no elimina las toxinas que las bacterias ya han producido.
Síntomas
La bacteria libera dos tipos de toxinas que causan una enfermedad diferente: una causa diarrea mientras que la otra toxina provoca vómitos, según el Bad Bug Book de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA).
El primer tipo de toxina se libera en el intestino delgado después de que se ingiere la bacteria, y causa diarrea, calambres y ocasionalmente náuseas, pero rara vez vómitos. Los síntomas generalmente comienzan de 6 a 15 horas después de comer alimentos contaminados, que pueden incluir varias carnes, leche, verduras o pescado. Los síntomas generalmente desaparecen después de aproximadamente un día.
Las bacterias liberan el segundo tipo de toxina en los alimentos antes de consumirlos. Los alimentos con almidón, como el arroz, son las fuentes más comunes de alimentos afectados. La toxina causa vómitos y náuseas dentro de los 30 minutos a 6 horas después de comer los alimentos contaminados. Los síntomas desaparecen después de aproximadamente 24 horas.
Diagnóstico, tratamiento y complicaciones.
Cualquier persona es susceptible a la enfermedad causada por la bacteria. Los médicos diagnosticanB. cereus De acuerdo con un artículo de revisión de 2018, la intoxicación alimentaria al analizar el vómito o las heces del paciente para detectar la bacteria, luego hacer coincidir las cepas de bacterias dentro de las muestras con una fuente de alimentos contaminados conocidos o cepas que se sabe que causan enfermedades.
Para la mayoría de las personas que contraenB. cereus, descansar y mantenerse bien hidratado son suficientes para permitir que el cuerpo elimine la infección por sí solo, generalmente en un día. Las complicaciones, que incluyen meningitis aséptica, gangrena y celulitis, generalmente ocurren solo en personas con sistemas inmunes comprometidos, aquellos que tienen heridas quirúrgicas o personas que usan drogas intravenosas.
Si se requiere tratamiento médico, los médicos se centran en tratar los síntomas, como la administración de líquidos intravenosos para la deshidratación. Ocasionalmente, los antibióticos como la vancomicina se recetan para casos graves cuando la bacteria permanece en el tracto digestivo durante demasiado tiempo, dijo Tierno.
Prevención
Mantener calientes los alimentos calientes (más de 140 grados Fahrenheit o 60 grados Celsius) y los alimentos fríos fríos (menos de 40 F o 4 C) es vital para disminuir el riesgo de contraer unB. cereus enfermedad, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Recalentar o congelar cualquier alimento que haya quedado fuera por más de 2 horas puede no prevenir la enfermedad.
"Bacillus cereus coloniza naturalmente los granos de arroz crudo ", dijo Tierno. Las esporas producidas por la bacteria" sobreviven fácilmente al proceso de cocción y crecen mejor a temperatura ambiente ".
Recalentar los alimentos a temperaturas iguales o superiores a 165 F (74 C) durante 15 segundos matará las células, pero no las toxinas, si ya se han formado, según un artículo de 2017 del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida. Si se sospecha que algún alimento está contaminado, debe desecharse.
