Sally Ride tenía solo 32 años cuando voló al espacio por primera vez hace 30 años, en junio de 1983. Murió el año pasado a los 61 años, a una edad que muchos consideraron muy joven. En esa generación de tiempo, sin embargo, las hazañas de la primera mujer de Estados Unidos en el espacio en vuelo y educación afectaron a innumerables estadounidenses.
Esta semana, los elogios se están acumulando para el volante espacial en dos ocasiones. Además de sus hazañas de astronauta, fue investigadora de la Comisión Rogers de la explosión del Challenger de 1986 y fundadora de Sally Ride Science, que alienta a los niños a seguir carreras en ciencia, tecnología, educación y matemáticas (STEM).
Solo en los últimos días, Ride generó un montón de homenajes póstumos:
- Recibirá la Medalla Presidencial de la Libertad en algún momento de este año;
- La NASA hizo un nuevo programa de pasantías que lleva su nombre;
- El instrumento de ciencias EarthKAM (que incluye la participación de estudiantes) en la Estación Espacial Internacional llevará su nombre.
Y eso no es todo. También hubo ceremonias públicas llenas de estrellas dedicadas a su memoria.
La música, el arte y la ciencia se reunieron en una gala en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas de Washington, D.C., el lunes (20 de mayo). Las actuaciones se centraron en cosas que tenían significado para Ride, declaró la NASA, incluida una actuación de "Clair de Lune" de Claude Debussy y una lectura del poema de Mary Oliver "El día de verano".
Los oradores en el evento incluyeron al astronauta Leland Melvin (ahora administrador asociado de educación de la NASA), la astronauta Pam Melroy (ex comandante del transbordador espacial) y la senadora Barbara Mikulski de Maryland.
"Estoy encantada de rendir homenaje a Sally porque su dedicación y excelente talento cimentaron el valor de las contribuciones de las mujeres en el espacio y en la ciencia, allanando el camino para que todas las mujeres alcancen el éxito", dijo Melroy.
“Sally le mostró al mundo lo que era posible, abriendo los ojos de millones de mujeres y hombres a lo que podría ser. Sus logros en el espacio inspiraron a una generación de mujeres jóvenes, y sus logros en la educación STEM transmitirán ese legado de inspiración a las generaciones futuras ".
El Smithsonian también realizó una conferencia en honor a la memoria de Ride el 17 de mayo.
La conferencia de 1,5 horas (que está justo por encima de este texto y que definitivamente vale la pena ver) incluye comentarios de una muestra representativa de expertos espaciales sobre el legado de Ride. Los oradores representaron todo, desde el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian hasta el Centro Espacial Johnson de la NASA para EE.UU. Hoy en día.
"Todos admiramos a la Dra. Ride, pero no sé si todos en la sala aprecian y recuerdan completamente la historia de lo que ella logró", dijo Margaret Weitekamp, curadora de la división de historia espacial del Smithsonian que se enfoca en las mujeres en la aviación. , en los comentarios de apertura del evento.
Weitekamp señaló las investigaciones en la década de 1950 sobre mujeres en el espacio, mostrando que podrían tener ventajas sobre los hombres: son más pequeñas (más fáciles de colocar en una nave espacial) y en ese momento estaban vinculadas a estudios que muestran que las mujeres tienen menos problemas pulmonares, una mayor tolerancia al dolor y mejor rendimiento en pruebas de aislamiento.
También citó incursiones tempranas para mujeres en el espacio, incluido el programa Mujeres en el espacio de Lovelace, que calificó como la primera investigación fisiológica exhaustiva de cómo les va a las mujeres en ese campo. Puedes leer más sobre sus hazañas en esta página de la NASA.
¿Cuál crees que es el mayor legado de Sally Ride? Comparte tu opinión en los comentarios.
