Desde las profundidades de la "Atlántida" de Rusia, un famoso sitio arqueológico en el sur de Siberia que se encuentra bajo el agua durante la mayor parte del año, los arqueólogos emergieron con lo que parece un estuche lleno de joyas para un iPhone.
Pero el rectángulo negro, que mide alrededor de 7 pulgadas (18 centímetros) de largo y alrededor de 4 pulgadas (9 cm) de ancho, no es un accesorio electrónico; Es una hebilla de cinturón antigua hecha de azabache, una piedra preciosa hecha de madera presurizada, con incrustaciones de pequeñas cuentas de nácar, cornalina y turquesa, informó The Siberian Times.
Los científicos del Instituto de Historia de la Cultura Material de la Academia de Ciencias de Rusia (RAS) encontraron el objeto en la tumba de una mujer, donde yacía sobre la pelvis del esqueleto. Los investigadores apodaron a la mujer "Natasha" y apodaron el artefacto "iPhone de Natasha", según The Siberian Times.
Aunque la hebilla fue descubierta hace años, recientemente atrajo una atención renovada porque Pavel Leus, uno de los arqueólogos de la excavación e investigador de RAS, compartió la imagen en Instagram, le dijo Leus a Live Science en un correo electrónico.
La tumba que albergaba el llamado iPhone se encuentra en el territorio siberiano de Tuva, cerca de la frontera con Mongolia. Allí, los arqueólogos identificaron dos sitios de entierro, Terezin y Ala-Tey, que datan del período Xiongnu hace unos 2.000 años, según un estudio en coautoría de Leus y publicado en 2018 en la revista Asian Archaeology.
Sin embargo, solo hay unas pocas semanas cada año cuando los arqueólogos pueden acceder a estos lugares históricamente importantes, según la Sociedad Geográfica Rusa (RGS). Los sitios de entierro se encuentran en una zona de inundación; están cubiertos por el Mar de Sayan, un reservorio artificial, excepto cuando las aguas de la inundación retroceden, desde finales de mayo hasta la primera quincena de junio, informó el RGS.
"Los entierros en ambos sitios incluyen muchas decoraciones para cinturones y ropa, cuentas, colgantes, aretes, monedas de wu zhu chinas y espejos de Han occidentales y sus fragmentos", escribieron los científicos en el estudio.
En los últimos años, encontraron hebillas de chorro grandes y pequeñas en tres tumbas. La hebilla "masiva" similar al iPhone tenía agujeros en los lados cortos, "con los dos agujeros redondos en un lado para fijar la hebilla al cinturón y un agujero ovalado en el otro lado, probablemente para abrochar", informaron los investigadores. La datación por radiocarbono sugirió que el contenido de la tumba databa entre 92 a. C. y 71 d. C.
Los objetos a reacción de este período son raros, pero algunos han surgido en la región superior del Volga de Rusia; en Transbaikalia, una zona montañosa al este del lago Baikal de Rusia; en mongolia y en Asia Central, dijo Leus. Es posible que este tipo de adorno fuera común en la cultura Xiongnu y fuera llevado al oeste a medida que estas personas nómadas migraron a través de las estepas euroasiáticas, explicó.
Las hebillas rectangulares de bronce, muchas de ellas talladas con diseños de animales, también se han encontrado en tumbas y asentamientos en Siberia, Mongolia y Asia Central, según un informe publicado en 2011 por la Universidad de Bonn en Alemania.
Aunque las hebillas de bronce y de cinturón de jet se encuentran a veces en entierros femeninos en algunas partes de esta región de Asia Central, "generalmente se encuentran en tumbas de guerreros bien amuebladas", escribieron los científicos. Las preguntas aún persisten sobre las tumbas de Tuva y su contenido, pero se espera que se anuncien más descubrimientos en los próximos meses, dijo Leus en el correo electrónico.
