Los medios convencionales (MSM) son divertidos. El mes pasado, el equipo de Kepler anunció que habían encontrado más de 750 candidatos para planetas extrasolares, y 706 de estos candidatos potencialmente son planetas desde tan pequeños como la Tierra hasta el tamaño de Júpiter, y la mayoría tiene radios de menos de la mitad que Júpiter. ¡Estas son noticias increíbles, especialmente cuando se tiene en cuenta que los datos provienen de solo 43 días de observaciones! Pero MSM pareció perderse todo esto y, en cambio, se centró en el hecho de que el equipo de Kepler obtuvo la aprobación de la NASA para conservar más de la mitad de sus datos durante seis meses adicionales para verificar y confirmar sus hallazgos, en lugar de publicarlos, según la NASA. política estándar que requiere que los astrónomos publiquen sus datos de instrumentos financiados con fondos públicos en un año. Luego, durante el pasado fin de semana, de una charla TED del co-investigador de Kepler Dimitar Sasselov, MSM finalmente se dio cuenta de que Kepler había encontrado una carga de exoplanetas potenciales del tamaño de la Tierra. Bueno, sí. Eso dijeron en junio.
Pero luego, MSM sacó las cosas de contexto y exageró un poco.
Aunque en su charla, Sasselov usó las palabras "potencial" y "candidatos" y dijo que los planetas son "como la Tierra, es decir, que tienen un radio menor que el doble del radio de la Tierra", informó MSM noticias de que la NASA ha encontrado planetas rocosos con tierra y agua.
Y ahora algunas personas dicen que Sasselov "filtró" los datos patentados de Kepler, y algunos dicen que está en problemas por hacerlo. Hoy, el equipo de Kepler dijo a través de Twitter que están "trabajando duro para responder cuidadosamente a la ola de medios que rodea la charla de TEDGlobal".
Permítanme usar una de las advertencias favoritas de mi madre: ¡por el amor de Dios!
Mira la charla de TED. En mi opinión, Sasselov hace un buen trabajo al entusiasmar a la gente con los exoplanetas y no dice que hayamos encontrado otra Tierra. También hace un buen trabajo al presentar lo que el equipo de Kepler ha encontrado sin revelar ningún dato de propiedad realmente grande, a pesar de que utilizó este gráfico:
Pero en realidad, esto es más o menos lo que el equipo de Kepler dijo en junio, que esperaban que la mitad de los 750 candidatos a planetas no fueran planetas, y un buen número de ellos podría ser del tamaño de la Tierra. El gráfico tiene en cuenta la cantidad de planetas potenciales que encontró Kepler, más los planetas encontrados previamente por otros telescopios y misiones.
Si bien es emocionante pensar en el potencial de encontrar planetas del tamaño de la Tierra y tal vez incluso de la Tierra, es probable que estemos muy lejos de encontrar y confirmar realmente otra Tierra. Además, en este momento, solo somos capaces de encontrar planetas que orbitan relativamente cerca de su estrella madre, lo que probablemente no los colocaría en la "Zona Ricitos de Oro" de ser habitables.
Puede leer nuestro artículo original de junio aquí, donde el equipo de Kepler anunció sus hallazgos. También hay una explicación de por qué el equipo solicitó mantener parte de sus datos durante seis meses adicionales.
ACTUALIZAR: 10 pm martes: Sasselov ha escrito una publicación de blog en el sitio web de Kepler, diciendo que hay una gran diferencia entre el tamaño de la Tierra y el de la Tierra. Puedes leerlo aquí.
