Este verano, por primera vez, el mundo fue informado de que su foto se tomaría desde casi mil millones de millas de distancia cuando la nave espacial Cassini capturó imágenes de Saturno en eclipse el 19 de julio. Ese día nos pidieron que tomáramos un Momento, sonríe y saluda a Saturno, donde sea que estemos, porque la tenue luz de nuestro planeta sería capturada por la cámara de Cassini, protegida por Saturno del duro resplandor del Sol.
Se publicaron algunas imágenes preliminares pocos días después que mostraban el "punto azul pálido" de la Tierra ubicado dentro de las bandas brillantes de los anillos de Saturno. Era una perspectiva increíble de nuestro planeta, y se nos prometió que se estaba trabajando en el mosaico completo de las imágenes de Cassini y que se revelaría en el otoño.
Bueno, es otoño, y aquí está:
¡Simplemente hermoso!
La líder del equipo Cassini Imaging Carolyn Porco escribió en su página de Facebook:
“Después de mucho trabajo, el mosaico que marca ese momento en que los habitantes de la Tierra levantaron la vista y sonrieron ante la alegría de estar vivos finalmente está aquí. En su combinación de belleza y significado, es quizás la imagen más inusual jamás tomada en la historia del programa espacial ".
Descargue una versión a tamaño completo aquí.
En este panorama del sistema de Saturno, una vista que abarca 404,880 millas (651,591 km), vemos el planeta recortado contra la luz del Sol. Es una perspectiva única que resalta las partículas heladas y reflectantes que componen sus majestuosos anillos y también permite ver nuestro propio planeta, a más de 900 millones de millas de distancia. Y no solo se capturó la Tierra, sino también la Luna, Venus y Marte.
Leer más: ¿Podría Cassini verte el día que sonrió la tierra?
Según la descripción en la página CICLOPS, "el gemelo de la Tierra, Venus, aparece como un punto blanco brillante en el cuadrante superior izquierdo del mosaico ... entre los anillos G y E. Marte también aparece como un débil punto rojo incrustado en el borde exterior del anillo E, arriba ya la izquierda de Venus ".
Este no fue un simple apuntar y hacer clic. Cassini capturó más de 320 imágenes el 19 de julio durante un período de cuatro horas, y este mosaico se ensambló a partir de 141 de esas imágenes. Debido a que la nave espacial, Saturno y sus lunas estuvieron en constante movimiento durante ese tiempo, afectando no solo las posiciones sino también los niveles de iluminación, los especialistas en imágenes tuvieron que ajustarse para crear la imagen única que ves arriba. Entonces, si bien todos los elementos pueden no estar exactamente donde estaban en el mismo momento en el tiempo, el resultado final no es menos sorprendente.
"Esta versión fue procesada por equilibrio y belleza", dice en la descripción. (Y no tengo discusión con eso).
Vea a continuación una versión anotada que muestra la posición de todos los objetos visibles, y lea el artículo completo en la página CICLOPS para obtener una descripción detallada de esta hermosa e histórica imagen.
"Espero que en el futuro, cuando la gente vuelva a mirar esta imagen, recuerde el momento en que, por más loco que parezca, estaban allí, se dieron cuenta y sonrieron".
–Carolyn Porco, líder del equipo de imágenes de Cassini
Además, vea otra versión de esta imagen de la NASA compuesta por fotos enviadas de personas saludando a Saturno de todo el mundo. (Comunicado de prensa completo de la NASA aquí).
Todas las imágenes de crédito NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
ACTUALIZACIÓN 11/13: La directora de CICLOPS, Carolyn Porco, describe cómo se adquirió y ensambló esta imagen en este video de entrevista del World Science Festival:
