Marque sus calendarios para el 13 de noviembre de 2007. ¿Qué está pasando? El cometa está ahí afuera chicos, ¿por qué Rosetta está de vuelta en casa? Bueno, se trata de velocidad.
El lanzamiento de naves espaciales es un negocio intensivo en energía. Solo puedes hacer que una nave espacial funcione tan rápido cuando se lanza directamente desde la Tierra. Pero usando una técnica llamada asistencia de gravedad, las naves espaciales pueden usar la gravedad de un planeta, como la Tierra, para aumentar la velocidad. La mayoría de los exploradores robóticos lo hacen.
Para que Rosetta haga su encuentro con el cometa 67 / P Churyumov-Gerasimenko en 2014, debe ir mucho más rápido. Ya recibió una asistencia por gravedad de la Tierra el 4 de marzo de 2005, y otra con Marte el 25 de febrero de 2007. Ahora es el momento de un tercio el 13 de noviembre. Tampoco habremos terminado con Rosetta. La nave espacial realizará un cuarto y último sobrevuelo el 13 de noviembre de 2009.
Antes de que regrese para el cuarto sobrevuelo, Rosetta se balanceará a través del cinturón de asteroides y observará el asteroide Lutetia, probando su equipo científico.
Finalmente, en 2014, Rosetta llegará al cometa 67 / P Churyumov-Gerasimenko y comenzará algunas investigaciones serias; incluso aterrizando una sonda en su superficie.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
