Un fuerte Tormenta geomagetica G3 surgió en todo el planeta esta mañana produciendo una espectacular exhibición de la aurora boreal. Algunos de ustedes que se hayan levantado para ver la nueva nova sin duda se sorprendieron tanto como la gente del clima espacial de la NOAA, cuyo pronóstico durante la noche no incluyó una alerta incluso para una tormenta menor.
¿Entonces qué pasó? Digamos que el Sol no siempre es tan predecible como nos gustaría. Una onda de choque interplanetaria en forma de un aumento repentino en la velocidad del viento solar de 250 millas por segundo a 375 mph (400-600 km / seg) comenzó a volar la Tierra poco antes de la medianoche. Al parecer, los efectos combinados de las eyecciones de masa coronal (CME) anteriores y un flujo de partículas solares de alta velocidad desde un agujero en la cubierta magnética del Sol se estrelló a través de las defensas magnéticas de la Tierra.
En cuanto a las partículas, se desató el infierno. Puede comenzar a buscar más tan pronto como oscurezca esta noche.
Sabemos que las recientes erupciones del grupo de manchas solares 2297 han enviado más de unas pocas oleadas de partículas solares en nuestro camino llamadas CME o eyecciones de masa coronal. Los pronósticos del fin de semana requerían tormentas menores pero poco materializadas. Solo cuando pensamos que era seguro volver a la cama, la aurora se abalanzó. Al leer las hojas de té magnetosférico, mejor conocido como el índice Kp, una medida de la actividad magnética en lo alto de la ionosfera de la Tierra, las condiciones tranquilas dieron paso al abandono auroral a partir de la 1 a.m. (CDT) de hoy.
Como una fogata de primavera, la aurora boreal despegó desde allí y ardió hasta el amanecer, alcanzando su punto máximo entre las 2 y las 4 de la mañana. La mayoría de nosotros usualmente dormimos durante esas horas profundas de la noche, pero espero que aquellos que se levantaron para ver la nova o atrapar La media luna lunar al amanecer pudo haber estado tan sorprendida y encantada como yo al ver auroras.
Más están a la vista. El último pronóstico del clima espacial requiere que continúen las tormentas severas (G3 o más) esta noche. Las tormentas G1 o menores normalmente solo son visibles como arcos o rayos bajos a través del norte desde el nivel norte de los estados, pero si se cumple el pronóstico de esta noche, una buena parte de los EE. UU. Debería ver auroras. Esté atento a los arcos y el resplandor brillante y en movimiento a través del cielo del norte.
Hay muchas herramientas disponibles que puede usar usted mismo para saber si las auroras están al acecho. Primero, verifique el Previsión meteorológica espacial de 3 días de NOAA. Allí verá una lista de veces junto con un número de índice Kp que indica actividad magnética. El número "1-4" significa que no hay tormenta y es poco probable que veas una aurora. "5" indica una tormenta menor; cuanto mayor sea el número, más severa será la tormenta y más extendida será la aurora boreal.
También hay una buena representación visual de los números en el Sitio de índice K planetario, donde la actividad magnética se actualiza cada 3 horas. La línea discontinua en el gráfico de barras representa 0 UT o 7 p.m. CDT Uno de mis favoritos y la fiesta visual definitiva de un indicador de aurora es el NOAA Pronóstico Aurora de 30 minutos. Aquí obtienes una representación a vista de pájaro de la aurora actual basada en datos de satélite. Cuando el óvalo auroral permanente se expande hacia el sur y se intensifica, póngase el abrigo y salga a mirar. Para educación y entretenimiento, haz clic en la flecha gris debajo del gráfico y verás la actividad de todo un día frente a tus ojos. Totalizadores geniales.
También creo mucho en el Explorador avanzado de composición (ACE) Bz plot. Bz es la dirección del campo magnético solar incrustado que envuelve las corrientes de partículas de alta velocidad enviadas por el Sol. Como un imán, tiene un polo sur y un polo norte. Cuando el polo sur del campo pasa, lo que los científicos llaman Bz negativo, es más probable que la explosión se vincule con el campo magnético de la Tierra y provoque auroras. Cuando ves que Bz "se dirige hacia el sur" a -5 o menos, hay una posibilidad de auroras.
Ahora que está armado con información, cruce los dedos y todos los indicadores apuntarán en la dirección correcta para que la aurora continúe esta noche. Y sí, ¡feliz día de San Patricio!
ACTUALIZACIÓN: La tormenta continúa y ahora está clasificada como G4 o severa a partir de las 10 a.m. Suerte para ti si vives en un lugar donde está oscuro en este momento.
