CAPE CANAVERAL Fla. Se sentó y compartió sus pensamientos y perspectivas con la revista Space con respecto a este punto de inflexión en la historia aeroespacial.
La carrera de vuelo espacial de Crippen comenzó junto al caminante lunar John Young, quien se desempeñó como comandante de STS-1. El orbitador de ese vuelo fue Columbia y la misión duró aproximadamente dos días. A pesar del breve tiempo de la misión en órbita, se la conoce como uno de los vuelos de prueba más audaces en la historia de la aviación.
Crippen continuaría volando tres misiones más a bordo del transbordador en las misiones STS-7, STS-41C y STS-41G. Eventualmente se convertiría en el Director del Centro Espacial Kennedy desde 1992 hasta 1995 antes de trabajar en el sector privado.
Revista espacial: Gracias por hablar con nosotros hoy.
Crippen: Gracias por invitarme.
Revista espacial: ¿Cómo crees que la gente verá el legado del programa de transporte?
Crippen: "Nunca se sabe realmente qué va a decir la historia, pero cuando miro hacia atrás, estoy realmente orgulloso del transbordador, ha hecho cosas revolucionarias, no solo satélites, y el telescopio espacial Hubble, sino también la Estación Espacial Internacional, solo un logro después del logro, pero también tuvimos nuestra parte de tragedias. Cuando pienso en lo que la gente pensará, siempre vuelvo a la canción "Brooks and Dunn": "Me vas a extrañar cuando me haya ido".
Revista espacial: El transbordador que se lanza hoy, ¿es tan diferente de lo que voló en STS-1?
Crippen: "Los pilotos de líneas aéreas solían venir y decirnos que sus aviones eran mejores que el transbordador", dijo Crippen. "Hay que entender por qué decían eso, cuando el transbordador voló por primera vez, los medidores tenían pequeños brazos de metal y el transbordador todavía usaba tubos de rayos catódicos, así que sí, es muy diferente de lo que volé por primera vez en 1981."
Revista espacial: ¿Cómo fue en esa primera misión? ¿Pensaste con toda la nueva tecnología y esta forma completamente nueva de lanzarse a la órbita que ibas a ir cuando lo hiciste?
Crippen: "Honestamente, no pensé que íbamos a lanzar cuando lo hicimos. ¡Pero cuando esos sólidos se encendieron no tenía ninguna duda en mi mente de que íbamos a ir a algún lado! La mejor parte fue que la presión arterial de John se mantuvo muy baja, como alrededor de los 90 y la mía muy alta, alrededor de 130. Todo lo que John tenía que decir era que era demasiado viejo y que su presión arterial no iría más rápido. "
Revista espacial: Bob, trabajas con la Coalición para la Exploración Espacial (CSE), esta organización ha publicado un par de anuncios de servicio público bien producidos últimamente, ¿de qué se trata y por qué se están lanzando ahora?
Crippen: "Bueno, estos anuncios de servicio público intentan centrarse en lo que yo llamo los" spin-offs "del programa del transbordador espacial. El programa ha ayudado a producir o mejorar todo, desde bombas cardíacas, cómo rescatar personas de vehículos después de accidentes y ese tipo de cosas que, si bien son importantes, una de las cosas realmente importantes que hace el programa espacial es inspirar ".
Revista espacial: Gracias por tomarse el tiempo de hablar con nosotros hoy, sabemos que tiene un horario bastante apretado.
Crippen: No hay problema, fue un placer.
Crippen se mantuvo muy ocupado el día del lanzamiento y pronto se fue a otra entrevista. Cuando se dirigió, se volvió y declaró que estaba orgulloso de que parte de STS-1 (uno de los segmentos de Solid Rocket Booster) estaba volando en esta misión final del transbordador, también hizo un comentario profético sobre el clima. "Nunca se sabe cómo va a funcionar el clima de Florida, pero tengo un buen presentimiento hoy". Menos de una hora después, la última misión del transbordador espacial salió disparada de la plataforma de lanzamiento y entró en la historia.
