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ACTUALIZACIÓN: La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) anunció el 11/12 que la órbita científica de 100 km se ha logrado con éxito. ¡Felicidades al equipo Chandrayaan-1!
La agencia espacial de la India lanzó la primera imagen de la Luna tomada por la nave espacial Chandrayaan-1. Si bien no es una imagen superlativa, como dice Emily Lakdawalla del blog de la Sociedad Planetaria, es un hito. Emily también explicó que esta foto tiene una resolución más de 3.000 veces más pobre que las imágenes científicas eventuales porque la cámara en Chandrayaan-1 fue diseñada para tomar imágenes desde una órbita científica de 100 kilómetros (esta imagen fue tomada el 4 de noviembre a 311,200 kilómetros de la Luna). Y hoy, la nave espacial se acercó a esa órbita científica final al encender sus motores durante 31 segundos, reduciendo su perigeo (la distancia más cercana a la luna) de 187 km a 101 km.
La órbita de Chandrayaan-1 sigue siendo elíptica, y su apogeo (la mayor distancia desde la luna) es ahora de 255 km. En esta órbita, Chandrayaan-1, toma dos horas y nueve minutos para dar la vuelta a la Luna. El miércoles por la noche, el Centro de Control de Naves Espaciales en Bangalore emitirá órdenes para que la nave espacial encienda sus motores nuevamente para reducir el apogeo a 100 km, poniendo a la nave espacial en su órbita científica final.
Luego, ya sea el 14 o 15 de noviembre, se lanzará la sonda Moon Impact Probe. Pesa 35 kg, y una vez liberado, tomará aproximadamente 25 minutos para impactar. Llegará a una ubicación preseleccionada (Chandrayaan-1 Twitter dice que vigile el Cráter Shackleton), y el objetivo principal es demostrar las tecnologías necesarias para aterrizar la sonda en un lugar deseado en la Luna y calificar algunos de los tecnologías relacionadas con futuras misiones de aterrizaje suave.
Fuentes: ISRO, The Hindu
