El astronauta del Apolo 11 Buzz Aldrin posa para una instantánea mientras está dentro del Módulo Lunar en esta imagen de la NASA de julio de 1969. Aldrin y el astronauta Neil Armstrong fueron los primeros humanos en aterrizar y caminar en la luna el 20 de julio de 1969.
(Imagen: © NASA.)
El astronauta estadounidense Buzz Aldrin hizo historia cuando se convirtió en el segundo hombre en caminar sobre la luna en 1969, justo después de Neil Armstrong en la misión del Apolo 11. Durante una misión anterior, Aldrin estableció un récord de actividad extravehicular y ayudó a ser pionero en el entrenamiento subacuático para preparar a los astronautas para su visita al espacio. Él continúa sirviendo como portavoz de la exploración espacial, hasta los 80 años.
Primeros años
Nacido el 20 de enero de 1930 en Nueva Jersey como Edwin Eugene Aldrin Jr., el astronauta recibió su apodo de "Zumbido" cuando su hermana pequeña pronunció la palabra hermano como "zumbador". La familia lo acortó a Buzz, que Aldrin tomó como su nombre legal en 1988.
El padre de Aldrin era coronel en la Fuerza Aérea y le pidió a su hijo que asistiera a una escuela de vuelo multimotor para que Buzz pudiera comandar a su propia tripulación de vuelo, según History.com. Buzz, sin embargo, quería ser un piloto de combate. Ingresó a la Fuerza Aérea después de graduarse de la Academia Militar de West Point en 1951.
Buzz voló 66 misiones de combate en Corea con el 51 ° Ala de combate. Usando un F-86 Sabre Jet, derribó dos MiG. Fue condecorado con la Cruz Voladora Distinguida por su servicio.
Después del alto el fuego entre Corea del Norte y Corea del Sur, Aldrin se inscribió en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. Obtuvo su doctorado en aeronáutica y astronáutica en 1963, con una tesis llamada "Técnicas de guía de línea de visión para el encuentro orbital tripulado", centrándose en el encuentro de naves espaciales pilotadas. Luego ingresó al programa espacial en 1963, como parte del tercer grupo de astronautas que principalmente voló misiones de Géminis y Apolo.
Misiones Géminis y Apolo
Después de unirse al programa espacial en 1963, Aldrin confió en sus estudios de doctorado para ayudarlo a crear técnicas de acoplamiento y encuentro para naves espaciales. Fue pionero en las técnicas de entrenamiento bajo el agua, que simularon situaciones de gravedad cero y ayudaron a los astronautas a prepararse para trabajar en el espacio. [Saltos gigantes: principales hitos del vuelo espacial humano]
El 11 de noviembre de 1966, la misión Gemini 12 lanzó a Aldrin y al piloto de comando James Lovell (de la fama Apolo 13) en un vuelo de cuatro días, con el objetivo principal de reunirse y atracar con un vehículo objetivo de Agena, así como evaluar extravehicular actividad. Aldrin pasó cinco horas y media fuera de la nave, estableciendo un récord de caminatas espaciales. También se realizaron catorce experimentos científicos. Gemini 12 fue la última de las misiones Gemini.
Aldrin sirvió como piloto del módulo lunar para la misión Apolo 11 a la luna, viajando con el comandante Neil Armstrong y el piloto del módulo de comando Michael Collins. La nave aterrizó en el Mar de la Tranquilidad. El 21 de julio de 1969, después de que Armstrong se convirtiera en el primer hombre en la luna, Aldrin siguió a Armstrong por la escalera para convertirse en la segunda persona en caminar sobre la superficie de la luna. Mientras miraba el paisaje lunar, Aldrin lo describió como: "Hermoso, hermoso. Magnífica desolación".
Uno de los roles de Armstrong mientras estaba en la luna era documentar el viaje, por lo que la mayoría de las imágenes del Apolo 11 son de Aldrin, incluida la famosa foto del visor que refleja el módulo de aterrizaje Eagle y Armstrong.
Ocho días después de su lanzamiento, el Apolo 11 regresó a casa, aterrizando en el Océano Pacífico el 24 de julio de 1969. Aldrin fue condecorado con la Medalla Presidencial de la Libertad, el premio más alto de los Estados Unidos en tiempos de paz. Recorrió el mundo con sus compañeros astronautas.
Después de la NASA
En 1971, Aldrin renunció a la NASA, habiendo registrado 289 horas y 53 minutos en el espacio. Casi ocho horas de su viaje las pasó fuera de un vehículo. Se retiró de la Fuerza Aérea en 1972, después de casi dos décadas. En su autobiografía de 1973, "Regreso a la Tierra", Aldrin reveló que tenía dificultades con el alcoholismo y la depresión después de abandonar la NASA.
Algunas de las actividades posteriores a la NASA de Aldrin, de acuerdo con History.com, incluyen la creación de un "Aldrin Mars Cycler" que podría usarse para misiones humanas en Marte, recibir tres patentes estadounidenses y fundar la Fundación ShareSpace, que promueve la educación y exploración espacial.
En las últimas décadas, Aldrin ha usado su fama para continuar presionando para la expansión del programa espacial, específicamente pidiendo un regreso a la luna y visitas tripuladas a Marte. En 2009, hizo un llamado para poner a los humanos en Marte para 2031. Bailó un tanto famoso en "Dancing with the Stars" y fue invitado en "The Colbert Report" de Comedy Central. Aldrin se sentó con el actor George Clooney en un corto documental de 2017 llamado "Starmen", durante el cual los dos hombres vieron el paseo lunar del Apolo 11 y compartieron recuerdos.
Aldrin se ha casado tres veces y tiene tres hijos. En junio de 2018, el astronauta de 88 años presentó una demanda contra dos de sus hijos, su fundación familiar y su ex gerente. Las acusaciones incluyen fraude, mal uso de tarjetas de crédito personales y cuentas de redes sociales y calumnias, entre otros artículos. Ninguna de las acusaciones ha sido probada en la corte.
Informes adicionales de Elizabeth Howell, colaboradora de Space.com.
Recursos adicionales
- Sitio web oficial de Buzz Aldrin
- Biografía de Buzz Aldrin de la NASA
- Géminis XII
- Apolo 11
