El astrofísico, columnista y autor Ethan Siegel se presentará como el telescopio espacial James Webb de la NASA este Halloween.
(Imagen: © Ethan Siegel)
La barra para los disfraces de Halloween en el espacio acaba de elevarse, hacia el espacio intergaláctico.
El astrofísico teórico y autor Ethan Siegel, quien comenzó el blog de astronomía Starts With a Bang !, ha creado una versión portátil del próximo telescopio espacial James Webb de la NASA que es casi tan complicado como el propio instrumento de $ 8.9 mil millones.
Siegel describió el disfraz como una "carta de amor" para la astrofísica de la NASA y Webb, el sucesor del icónico telescopio espacial Hubble que se lanzará en mayo de 2021. [¡Boo! Concurso de talla de calabaza espacial 2018 de la NASA JPL en fotos]
"Me encantan los telescopios espaciales", dijo a Space.com. "Hubble ha revolucionado el mundo, y el telescopio espacial James Webb será el próximo gran salto".
El telescopio espacial James Webb optimizado por infrarrojos tiene un espejo primario de 21 pies (6,5 metros) de ancho, casi tres veces más ancho que el del Hubble. El nuevo y poderoso observatorio llevará a cabo una variedad de observaciones innovadoras una vez que esté en el aire, buscando potenciales gases de biodefinición en las atmósferas de exoplanetas cercanos, por ejemplo, y mirando a través de inmensas distancias para estudiar las primeras estrellas y galaxias del universo.
Siegel hizo su impresionante simulacro usando una variedad de materiales, incluyendo cartulina de poliestireno, superpegamento, vinilo dorado, tacos pintados y termoplástico Worbla. El proyecto completo, desde las etapas de planificación hasta su finalización, tomó entre 60 y 80 horas, dijo.
Tal esfuerzo no tuvo precedentes para Siegel: "Me disfrazé profusamente", dijo, pero el tema sí. Sus disfraces de Halloween anteriores se han centrado generalmente en figuras de la cultura pop, especialmente aquellas que jugaron un papel importante en su juventud. Por ejemplo, se ha disfrazado de Elsa de "Frozen", el luchador profesional Randy "Macho Man" Savage, Zangief de la serie de videojuegos "Street Fighter" y Lion-O de la vieja caricatura de "Thundercats", dijo Siegel.
El componente más laborioso del disfraz de Webb, agregó, fue el parasol, que está diseñado para ayudar a mantener el telescopio lo suficientemente frío como para hacer sus observaciones infrarrojas superprecisas. El verdadero parasol de Webb se lanzará en una configuración altamente compacta pero desplegada en el espacio para cubrir tanta área como una cancha de tenis.
Siegel se encontró confrontando el mismo problema básico que los diseñadores reales del parasol: ¿Cómo se construye algo que sea liviano y resistente? Siegel encontró la manera de usar láminas de celofán, deshuesar corsés, pinzas de coser, tacos de madera y Worbla.
Y no solo pensó en su camino hacia esta solución, sino que hubo muchos ensayos y errores involucrados.
"La ingeniería es muy diferente a la física teórica", dijo Siegel.
Nota del editor: Si tiene un gran disfraz de Halloween relacionado con el espacio que le gustaría compartir con Space.com para una historia o galería, envíe imágenes y comentarios al editor gerente Tariq Malik a [email protected].
El libro de Mike Wall sobre la búsqueda de vida extraterrestre, "Out There", será publicado el 13 de noviembre por Grand Central Publishing. Sígalo en Twitter @michaeldwall. Síguenos en @Spacedotcom o Facebook. Publicado originalmente en Space.com.
