De un comunicado de prensa de RAS:
La erupción solar más grande registrada en casi cinco años fue provocada por interacciones entre cinco manchas solares giratorias, dicen investigadores que estudiaron observaciones de la región del Sol en llamas tomadas por el Observatorio de Dinámica Solar durante un período de cinco días. La erupción ocurrió a las 1.44 de la mañana del 15 de febrero de 2011, cuando el Sol lanzó la mayor llamarada solar registrada desde diciembre de 2006 y la primera llamarada del ciclo solar actual que se clasificó como la "clase X" más poderosa.
"Las manchas solares son características en las que el campo magnético generado en el interior del Sol empuja a través de la superficie y hacia la atmósfera", dijo el Dr. Daniel Brown, de la Universidad de Central Lancashire, quien presentó los hallazgos de su equipo en la Reunión Nacional de Astronomía RAS en Llandudno, Gales, el miércoles. "Torcer el campo magnético del Sol es como torcer una banda elástica. Al principio, almacena energía en el elástico, pero si gira demasiado, la banda elástica se rompe, liberando la energía almacenada. Del mismo modo, las manchas solares giratorias almacenan energía en el campo magnético atmosférico del Sol. Si se retuercen demasiado, el campo magnético se rompe liberando energía en un destello de luz y calor que forma la llamarada solar ".
La película de arriba muestra la dinámica de la atmósfera del Sol durante 6 días según lo visto por SDO, utilizando datos compuestos de dos instrumentos; los datos de superficie son de SDO / HMI, y los datos atmosféricos (alrededor de 1,000,000 grados) son de SDO / AIA. El recuadro de la derecha muestra un primer plano de la región activa 11158 de ambos instrumentos. Se ve que las manchas solares emergen y experimentan un movimiento de torsión en la superficie solar. La respuesta a los bucles coronales en la atmósfera muestra un rápido brillo a lo largo de la película, que son las erupciones solares que se lanzan.
Al observar estos días de observaciones de SDO que incluyeron esta llamarada, Brown descubrió que la región activa que se encendió contenía cinco manchas solares recién emergidas. Las cinco manchas solares giraron entre 50 y 130 grados, algunas en sentido horario y otras en sentido antihorario, durante los cinco días de observaciones.
"Las manchas solares giratorias son una forma extremadamente eficiente de inyectar energía en el campo magnético de la atmósfera del Sol", dijo Brown. "Con cinco manchas solares girando al mismo tiempo, se ha inyectado suficiente energía en el campo magnético atmosférico para producir la mayor llamarada solar vista en casi 5 años".
Además del gran brote de la clase X, la misma región también lanzó más de 40 brotes más pequeños durante los cinco días estudiados.
