¿Quién hubiera adivinado que la astrofísica podría salvar vidas? Pero es verdad. Utilizando los métodos desarrollados por los astrofísicos, los cirujanos pudieron encontrar la ubicación de un coágulo de sangre potencialmente mortal en el corazón de un paciente.
Los geólogos planetarios utilizan modelos sofisticados de computadora para explorar el flujo de metal líquido a través de las rocas. Usando el mismo tipo de modelo, los científicos pudieron mostrar a los médicos en el Reino Unido dónde se estaba acumulando la sangre del paciente en una piscina en su corazón debido a un coágulo de sangre. Los médicos confirmaron el coágulo y trataron con éxito al paciente.
Los investigadores ahora esperan llevar a cabo estudios clínicos más detallados sobre la técnica para ver si podría usarse de manera rutinaria como una forma de identificar coágulos sanguíneos peligrosos en pacientes cardíacos.
El profesor Nick Petford, geólogo de la Universidad de Bournemouth, que dirigió la investigación, dijo: "Estábamos examinando cómo el metal líquido se acumula en el núcleo de un planeta como la Tierra en unos pocos millones de años, lo que es bastante rápido en términos geológicos". El metal fluye a través de grietas y fisuras que se abren en la roca a medida que el planeta se deforma por los impactos del espacio exterior durante su período inicial ".
Petford dijo que él y sus colegas estaban hablando por casualidad con médicos en el Hospital Royal Bournemouth, y encontraron puntos en común en que el sistema vascular era como las grietas y fisuras que estaban estudiando en muestras de meteoritos. "Pudimos ver el flujo de sangre de la misma manera que miramos el flujo de metal", dijo.
La tecnología utiliza una computadora para escanear imágenes de grietas en un meteorito o arterias en el corazón para producir una simulación precisa de cómo fluirá el líquido a través de ellas.
Petford trabajó con el radiólogo Dr. Roger Patel para usar imágenes de resonancia magnética (MRI) del corazón de un paciente para analizar el flujo sanguíneo.
Los cirujanos ya sospechaban que había un área de sangre estancada que podría causar un coágulo de sangre, pero no podían estar seguros de dónde. Al escanear las imágenes de la resonancia magnética en la simulación por computadora, los investigadores pudieron predecir la ubicación del coágulo.
El profesor Petford dijo: "Todos los sistemas vasculares son diferentes, por lo que los intentos anteriores de modelar el corazón no dan información sobre lo que está sucediendo en ese paciente individual, particularmente si su corazón es irregular o deformado de alguna manera.
"Al utilizar imágenes de resonancia magnética reales, podemos producir una réplica exacta de lo que está sucediendo en el cuerpo del paciente".
Los médicos ahora esperan que la tecnología se pueda desarrollar para que pueda usarse de manera rutinaria para analizar los escáneres de pacientes cardíacos. "Esperamos mejorar el modelo en los próximos años y quizás tengamos una técnica que pueda usarse junto con los escaneos en los próximos cinco a diez años", dijo Patel.
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en el Reino Unido y representa alrededor de 200,000 muertes cada año, y en los Estados Unidos, alguien muere a causa de la enfermedad cada 34 segundos.
Fuente: The Telegraph
