En diciembre, la nave espacial Mars Express celebrará el quinto aniversario de su llegada a Marte. Las impresionantes imágenes de alta resolución que este instrumento ha producido en la superficie de Marte no dejan de sorprendernos, y han proporcionado nuevas perspectivas y nuevos descubrimientos sobre nuestro planeta vecino. Una de las imágenes icónicas de Mars Express es la imagen de hielo de agua dentro de un cráter cerca del Polo Norte de Marte.
Y aquí hay más de The Best of Mars Express:
Mi favorito personal es la imagen de arriba de Echus Chasma, ubicado en la meseta alta de Lunae Planum, al norte de Valles Marineris, el "Gran Cañón" de Marte. No se necesita mucha imaginación para considerar la posibilidad de que una vez, las gigantescas caídas de agua se hayan hundido sobre estos acantilados de 4.000 metros de altura en el fondo del valle. Vea más de Echus Chasma aquí.
Aquí hay otro de mis favoritos, esta vista en color en perspectiva de Coprates Chasma y el "Grabenkette" (una cadena de depresiones o grietas en la superficie de Marte) Coprates Catena en una sección oriental de Valles Marineris.
La capacidad del HRSC de proporcionar vistas "en perspectiva", imágenes que no son solo fotos de cámara, es lo que distingue a la misión Mars Express de todas las demás naves espaciales en órbita. Cuando se ve en resolución completa (por favor, descargue la imagen grande aquí), estas vistas en perspectiva tridimensionales son alucinantes.
En marzo de este año, Ian escribió sobre estas imágenes de alta resolución y 3-D de Hebes Chasma, uno de los cañones más profundos de Marte, así que vea más imágenes allí, junto con enlaces a imágenes e información adicionales.
El HRSC está tomando imágenes de todo el planeta a todo color, en 3D y con una resolución de aproximadamente 10 metros. Las áreas seleccionadas se fotografiarán con una resolución de dos metros. Una de las mayores fortalezas de la cámara es la precisión de puntería sin precedentes lograda al combinar imágenes en las dos resoluciones diferentes. Otra es su capacidad para obtener imágenes en 3D que revela la topografía de Marte a todo color.
Aquí hay otra mirada a la región ártica norte de Marte, con hielo de agua visible en Chasma Boreale.
A continuación se muestra una vista de Aureum Chaos, ubicado en la parte oriental de Valles Marineris. Este paisaje "caótico" está dominado por mesas y perillas de gran escala orientadas al azar que están muy erosionadas. Estas mesas varían de unos pocos kilómetros a decenas de kilómetros de ancho.
Para un poco más de historia en Mars Express, la nave espacial se lanzó el 2 de junio de 2003 desde el cosmódromo de Baikonur en un cohete Soyuz-Fregat. El objetivo de Mars Express es buscar agua y la posibilidad de vida marciana. Mars Express es una misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) al Planeta Rojo que involucra a un consorcio de países (principalmente Francia, Alemania, Gran Bretaña, Irlanda, Italia, Japón, Países Bajos, Noruega, Rusia, Suecia, España y Estados Unidos) ) La misión consistió en el orbitador y el módulo de aterrizaje Beagle, que desafortunadamente aterrizó el día de Navidad de 2003. Mars Express se encuentra actualmente en su segunda extensión de misión, que se extiende hasta mayo de 2009.
Y finalmente, Mars Express no solo toma imágenes de la superficie del planeta rojo, sino también de la luna de Marte, Fobos. El 23 de julio de este año, la nave espacial voló a solo 93 kilómetros de la luna Fobos de Marte y tomó las imágenes más detalladas de la pequeña luna irregular. Lea más sobre el sobrevuelo aquí.
Eso es solo una muestra de todas las maravillosas imágenes tomadas en los últimos cinco años por Mars Express. Echa un vistazo a más imágenes en el sitio DLR.
Fuente: DLR
