Estamos familiarizados con los anillos de Saturno, pero ¿sabías que Júpiter también tiene anillos? Los anillos de Júpiter fueron descubiertos por primera vez por la nave espacial Voyager 1 cuando pasó junto a Júpiter en 1979. Fue durante la década de 1990 que Galileo y las observaciones terrestres hicieron un recuento completo del número de anillos de Júpiter. Entonces, ¿cuántos anillos tiene Júpiter?
Se sabe que Júpiter tiene 4 juegos de anillos: el anillo de halo, el anillo principal, el anillo de gasa Amalthea y el anillo de tela Thebe.
El anillo de halo está más cerca de Júpiter comenzando en un radio de 92,000 km y extendiéndose a un radio de 122,500 km. El anillo de halo tiene un ancho total de 12,500 km.
El siguiente es el anillo principal. Comienza en 122,500 km y se extiende hasta 129,000 km. Tiene un ancho total de solo 6.500 km.
Fuera de estos dos anillos principales están los anillos de gasa. Estos son anillos muy tenues que son pastoreados por dos de las lunas de Júpiter. El primero es el anillo de gasa Amalthea, que es pastoreada por la luna Amalthea de Júpiter. Comienza en un radio de 129,000 km desde Júpiter y sale a la órbita de Amalthea a 182,000 km.
La superposición del anillo de Amalthea es el anillo de Thebe Gossamer. Comienza en un radio de 129,000 y sale a un radio de 226,000 km.
¿Cuántos anillos tiene Júpiter? La respuesta es cuatro. Por supuesto, siempre es posible que se descubran nuevos anillos alrededor de Júpiter a medida que nuevas y mejores naves espaciales y telescopios examinen el planeta.
Hemos escrito muchos artículos sobre Júpiter y sus anillos para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre cómo se hacen los anillos de Júpiter a la sombra. Y aquí hay algunos descubrimientos interesantes hechos por la nave espacial New Horizon de la NASA cuando llegó a Júpiter.
Windows to the Universe tiene más información sobre los anillos de Júpiter. Y aquí hay más información sobre los anillos de la NASA.
Hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast sobre Júpiter, y en ese episodio hablamos sobre los anillos del planeta.
Referencia:
NASA
