Mercurio es un planeta terrestre, como todos los 4 planetas internos: Mercurio, Venus, Tierra y Marte. ¿Cuál es la composición de mercurio?
Los astrónomos han estimado que la composición de mercurio está compuesta de aproximadamente 70% de metales y 30% de material de silicato. De hecho, es solo un poco menos denso que la Tierra, con 5,43 g / cm.3.
Como Mercurio es más pequeño que la Tierra, su gravedad no lo comprime tanto, por lo que en realidad tiene elementos mucho más pesados dentro. Los geólogos estiman que su núcleo es muy grande, y principalmente de hierro. El núcleo probablemente representa el 42% del volumen de Mercurio, mientras que la Tierra es solo el 17%.
El núcleo en sí tiene unos 3.600 km de diámetro. Alrededor hay un manto de 600 km de espesor. Y alrededor de eso está la corteza, que se cree que tiene un espesor de 100-200 km. Se sabe que la corteza tiene crestas estrechas que se extienden por cientos de kilómetros. Los científicos planetarios piensan que las crestas se formaron cuando el planeta se enfrió y se contrajo debajo de la corteza, lo que provocó su colapso.
Una razón para explicar por qué Mercurio tiene un núcleo tan grande es que fue impactado por un gran planetesimal temprano en su historia. El impacto habría eliminado gran parte de la corteza del planeta, dejando solo el grueso núcleo de hierro. Este es un proceso similar que explica la formación de la Luna. También es posible que Mercurio se haya formado antes de que se establezca la producción de energía del Sol. Si tuviera el doble de su masa original, el Sol podría vaporizar la superficie del planeta y destruirlo con su energía solar.
Hemos escrito muchos artículos sobre Mercury for Space Magazine. Aquí hay un artículo sobre la gravedad en Mercurio, y aquí hay un artículo sobre el color de Mercurio
Si desea obtener más información sobre Mercurio, consulte la Guía de exploración del sistema solar de la NASA, y aquí hay un enlace a la página de Misson del MENSAJERO de la NASA.
También hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast sobre Mercurio. Escucha aquí, Episodio 49: Mercurio.
