Una ilustración del cohete Terran 1 de Relativity Space que se lanza al espacio.
(Imagen: © Relativity Space)
Espacio de relatividad, una compañía que construye y eleva cohetes impresos en 3D, lanzará media docena de misiones para la compañía de servicio de transporte en órbita Momentus a partir de 2021.
Relativity Space dio a conocer el acuerdo de servicio de lanzamiento el 11 de septiembre en la World Satellite Business Week 2019 en París. De acuerdo con declaraciones de ambas compañías, el acuerdo requiere un primer lanzamiento de Momentus en 2021 con el uso de Relativity Terran 1 cohete, con opciones para cinco vuelos más.
Según el acuerdo, el cohete Terran 1 de Relativity, "el primer y único cohete completamente impreso en 3D del mundo", según los funcionarios de la compañía, llevaría al vehículo de servicio Vigoride de Momentus al espacio. Ese vehículo está diseñado para transportar satélites pequeños y medianos desde la órbita terrestre baja (LEO) hasta su final órbita geosíncrona alrededor de la Tierra utilizando un sistema de propulsión de plasma de agua. Esta tecnología podría proporcionar más flexibilidad para los satélites que se lanzan en misiones de viaje compartido, porque de lo contrario, los satélites que se lanzan juntos tienen que ingresar en órbitas similares.
"Los avances de Relativity en la fabricación y lanzamiento de cohetes combinados con nuestras capacidades de lanzadera orbital patentadas abren [sic] nuevas oportunidades para la revolución de microsatélites más allá de la órbita terrestre baja", dijo el CEO de Momentus, Mikhail Kokorich, en un comunicado.
De acuerdo con la Sitio web de Momentus, Vigoride puede mover satélites desde debajo de la órbita de la estación espacial, a unas 220 millas (350 kilómetros) sobre la Tierra, hasta una altitud de 1,243 millas (2,000 km).
"Con las innovaciones de Momentus ... esperamos trabajar juntos para expandir la flexibilidad y la oferta de Terran 1 más allá de LEO, ofreciendo oportunidades de lanzamiento de satélites pequeños y medianos con plazos de entrega, flexibilidad y costo que definen la industria", dijo el CEO de Relativity Space, Tim Ellis. la declaración. "Esta asociación nos permitirá construir la economía espacial más rápido y acelerar el futuro de la humanidad en el espacio".
Relativity Space se está posicionando para ser un jugador importante en el futuro de los vuelos espaciales. La empresa tiene acuerdos con Centro espacial Stennis de la NASA en Mississippi por un contrato de arrendamiento de nueve años en una fábrica de 220,000 pies cuadrados (20,438 metros cuadrados) y uso exclusivo del complejo de pruebas E4 de 25 acres (10 hectáreas) en las instalaciones de la NASA. La fuerza laboral en expansión de Relativity Space incluye un ex ejecutivo en SpaceX y Virgin Orbit. La startup también tiene contratos con la startup tailandesa mu Space y la compañía canadiense de comunicaciones por satélite Telesat.
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